Slot klaar voor Klassieker: ‘We hebben er zin in’

De persconferentie is hier terug te kijken.

Hoewel Slot uiteraard verplicht in quarantaine zat, ondervond hij gelukkig weinig hinder van zijn positieve bestemming. ‘Normaal was ik hier als trainer niet voor thuisgebleven,’ vertelde hij. ‘Helaas was naast ikzelf ook zo’n beetje de hele staf besmet, dus was John de Wolf the last man standing. We hebben daarom Sipke Hulshoff en Robin van Persie erbij gezet en hem verder op afstand zo goed mogelijk proberen te helpen. Het contact is de hele week intensief geweest.’

Thuis vanaf de bank zag Slot hoe zijn team op overtuigende wijze het ticket voor de kwartfinale van de Europa Conference League pakte. Een prachtige prestatie, aldus de coach, die uitkijkt naar een nieuwe clash met Slavia Praag. ‘De krachtsverhouding kennen we, de eerdere duels hebben geleerd dat we gelijkwaardig zijn aan elkaar. Het is een mooi vooruitzicht om een kwartfinale te gaan spelen in de wetenschap dat de kansenverhouding 50/50 is.’

Na de return tegen FK Partizan is in het Rotterdamse kamp direct het vizier gegaan op de Klassieker, zondagmiddag in Amsterdam. Tijdens de persconferentie werd Slot gewezen op het feit dat het alweer zeventien jaar geleden is dat Feyenoord met drie punten vertrok uit de hoofdstad.

‘Maar Feyenoord stond ook al twintig jaar niet meer in een Europese kwartfinale,’ counterde de coach. ‘Ik snap uiteraard wel hoe frustrerend dit is voor de supporters. Maar van moedeloosheid is bij ons geen sprake. We hebben een vrij nieuwe groep en staf ten opzichte van de afgelopen jaren en zien dit gewoon als een nieuwe editie van deze wedstrijd.’

‘We hebben vooral heel veel zin om te gaan spelen,’ vervolgde Slot, die in de Klassieker hoopt te kunnen beschikken over Marcus Pedersen, Gernot Trauner en Tyrell Malacia. ‘Ajax is in mijn ogen Europese top, dat beseffen we. Daar willen we ons graag tegen wapenen. In Rotterdam wisten we het spel van Ajax te ontregelen, het is interessant om te zien hoe we ons in een volle Arena kunnen presenteren.’

Ajax – Feyenoord begint zondag om 14:30 uur en is live te zien op het hoofdkanaal van ESPN.