MEIJER: 'DEZE GROEP HEEFT MOGELIJKHEDEN'
Als de voortekenen niet bedriegen, zou Feyenoord B1 wel eens een mooi jaar tegemoet kunnen gaan. In de voorbereiding op het seizoen, dat voor het elftal van trainer/ coach Geert Meijer aanstaande zaterdag om 12.30u op Varkenoord begint met de wedstrijd tegen Fortuna Sittard, werd er niet alleen driftig op los gescoord (ruim 70x), het team kreeg bovendien in alle toernooien en oefen wedstrijden waaraan het meedeed slechts 10 treffers tegen.
De competitie-opzet voor de B’tjes is in vergelijking met die van vorig jaar ietwat gewijzigd: de beste zes ploegen van de beide eerste divisies werden dit jaar samengevoegd. ‘Een goede zaak,’ vindt Geert Meijer. ‘Het zal de ontwikkeling van de groep alleen maar ten goede komen’.
Wat dat betreft, heeft Meijer toch geen klagen. Als – zo kort na aanvang van de training – het sterk bezette internationale toernooi in Japan als voorlopige graadmeter mag worden genomen, staat Feyenoord B1 er goed op. Tegen het nationale elftal van Japan onder 17 jaar en tegen FC Barcelona leverde zijn elftal twee prima partijen af.
Meijers selectie telt achttien man en is bijna in zijn geheel afkomstig uit de B2 van vorig jaar. Slechts Jonathan de Guzman kwam over uit de C-selectie van trainer/coach Henk Fräser. Verdediger Leandro Cabral is tot minimaal februari niet beschikbaar in verband met enkelproblemen.
‘Deze groep heeft veel mogelijkheden,’ zegt Meijer. ‘We hebben in Stef Doedee een sterke keeper en ook aanvallend beschikt dit team over kwaliteit. Bovendien vormt het een goed collectief. Zwakke plekken zijn er eigenlijk niet. Fysiek zijn we weliswaar minder sterk dan vorig jaar, maar er is wel een aantal jongens dat voor niemand opzij gaat’.
Een opdracht in de zin van een kampioenschap heeft Meijer niet. ‘Als een aantal spelers aan het eind van het seizoen kan doorstromen naar ‘onder 19’ en iedereen zijn voorlopige top heeft gehaald, is de opzet geslaagd. Naar een plaats bij de eerste twee of de eerste vijf kijk ik daarbij niet. Er kan onderweg zo veel gebeuren. Wat ik wél zeg, is dat andere ploegen heel sterk moeten spelen om ons te weg te spelen’.
Geen eis om kampioen te worden dus. Niettemin is Meijer er toch wel van overtuigd dat zijn elftal zich zal mengen in de strijd om de bovenste plaatsen. Vitesse (‘In vergelijking met vorig seizoen nagenoeg in tact gebleven’) FC Utrecht (‘Ook bijna geheel in tact gebleven en fysiek heel sterk’), Ajax (‘Altijd rekening mee houden’) en PSV (‘We wonnen in de voorbereiding tijdens het Fortitudo-toernooi van ze, maar ik denk dat ze in de competitie sterker voor de dag komen’) zijn in die strijd in Meijers ogen de voornaamste concurrenten.
De selectie van Feyenoord B1 bestaat uit de keepers Stef Doedee en Freek Zandbergen, de verdedigers Robin Demeijer, Ryan Holman, Erik Lagas, Ramon Salaz en Richard Valkhof, de middenvelders Patricio Bengui. Leandro Cabral, Dion Dickhoff, Jonathan de Guzman, Labinot Harbuzi en Gianni Zuiverloon en de aanvallers Javier Brouwer, Gregory Groenemeyer, Robin Hofman, Kevin Oliveira en Tim Vincken.
Stef Doedee behoort tot de selectie van Nederland onder 15 jaar, Demeijer, Dickhoff en Hofman komen uit voor Nederland onder 16 jaar en Labinot Harbuzi is Zweeds jeugdinternational.