WINST BUFFEL, VERLIES NEDERLANDERS
Thomas Buffel is met Jong België de EK-kwalificatiereeks uitstekend begonnen. De Feyenoorder stond de volle negentig minuten in het veld en won met 3-1 van Jong Bulgarije. Zij ploeggenoten Robin van Persie en Civard Sprockel deden het minder goed. Zij begonnen ook in de basis maar verloren met Jong Oranje van Wit-Rusland met 0-1.
In het stadion van Waregem waren het Chatelle en Blondel die de Belgen op een 2-0 voorsprong zetten, voordat Mladenov iets terug deed. In de slotfase bepaalde Djama-Shango de eindstand op 3-1. Thomas Buffel speelde tegen de Bulgaren op zijn favoriete positie, kort achter de spitsen. Het belofteteam van de Rode Duivels deelt na één duel de koppositie in de poule met Kroatië
De Belgen deden het beter dan de Nederlanders. Het wordt nog een hele klus voor de voetballers van Jong Oranje om de Olympische spelen te halen van Athene in 2004. De ploeg, met Van Persie en Sprockel in de basis, verloor haar eerste kwalificatiewedstrijd voor een plek op de EK met 0-1 van Wit-Rusland. Via dit toernooi zou Nederland zich moeten plaatsen voor Athene, maar deelname lijkt nu nog ver weg.
Lange tijd leek het duel tegen de Witrussen af te stevenen op een bloedeloze 0-0, maar in de slotminuut bracht Roebnenka zijn land alsnog de drie punten. Robin van Persie was één van de beste spelers aan Nederlandse zijde, hij was driemaal dicht bij een doelpunt. Saïd Boutahar van Excelsior werd niet ingezet door bondscoach Wim Koevermans.