ROB MAAS DENKT NIET AAN OPGEVEN

Het is even wennen voor Rob Maas. Zo ben je vrijwel je hele carrière basisspeler en het volgende moment behoor je niet eens tot de selectie. ‘Het is heel wisselvallig’, karakteriseert Maas zijn seizoen tot op heden. ‘Ik ben een paar keer ingevallen, maar soms zit ik ook op de tribune. Ik heb hierover met Stevens gesproken, maar hij moet een keus maken. Hij zegt naar de tegenstander te kijken en vervolgens zijn opstelling samen te stellen. Het heeft in ieder geval niets met mijn instelling te maken. Ik moet die keuze van de trainer accepteren, al ga ik elke keer half dood als ik niet speel. Ik weet dat ik nog goed genoeg ben voor het elftal. Ik kan daarom twee dingen doen: zeggen dat ik het er niet mee eens bent of weggaan. Ik heb al voor het eerste gekozen. Ik wil het ongelijk van Stevens bewijzen.' KWALITEIT Hertha staat in ons buurland al jaren bekend als een ‘sleeping giant’, maar de hoge verwachtingen lijken dit jaar opnieuw te realiseren. ‘Ik ben hier naartoe gekomen om prijzen te winnen. Tot op heden hebben we alleen de Supercup gewonnen. In de beker zijn we dit jaar al uitgeschakeld en kampioen zie ik ons niet worden. Toch heeft de club veel mogelijkheden. Dat zal Stevens ook gezien hebben, anders was hij niet gekomen. Maar de beslissende punten pakken we niet. Zo verloren we afgelopen weekend van Werder Bremen. Hadden we gewonnen, dan stonden we nu tweede. We moeten nu naar Bayern München en daar win je ook niet zomaar. Ik denk dat we uiteindelijk om Europees voetbal gaan meedoen. Maar er moet zeker kwaliteit bijkomen.’ MENTALITEIT Maas heeft het nog altijd goed naar zijn zin in de metropool Berlijn, al heeft de stad ook zijn negatieve kanten. ‘De media zijn hier vrij moeilijk. Elke dag verschijnen er acht kranten die ons volgen. Als ik zou willen, kon ik elke dag in de krant staan. Ook als wisselspeler. En die bladen zoeken dat wel. Wij Nederlanders zijn veel nuchterder, bij ons gaat het om de prestaties.’ Ook aan de beleving van de supporters heeft de middenvelder moeten wennen. ‘Een deel van de mensen komt alleen als het goed gaat. De verwachtingen zijn ook bij hen altijd heel hoog. We speelden een aantal jaren terug in de Champions League en het publiek verwachtte dat we die meteen zouden winnen. En het jaar daarop kampioen werden. Die mentaliteit kan je niet veranderen.’ FITNESS Het contract van Maas loopt aan het eind van het lopende seizoen af. De voormalig Feyenoorder weet nog niet waar zijn toekomst ligt. ‘Alles is open. Ik ben 33 jaar en superfit. Ik kijk rond en alles wat er op me af komt, zal ik serieus overwegen. Je moet natuurlijk een aantal zaken afwegen. Wil mijn familie naar huis? Dat is niet zo. Wil je dan naar een ander buitenland of ga je lekker naar Nederland? Ik zeg ook niet dat ik het niet naar mijn zin heb bij Hertha. In de winterstop gaan de beleidsmakers hier iedereen inventariseren en dan zien we wel.’ Een overstap naar Nederland lijkt niet voor de hand te liggen aangezien het tegenwoordig moeilijk is een goede club in de eredivisie te vinden. ‘Ik vind het jammer dat in Nederland alleen naar de leeftijd van voetballers wordt gekeken. Ik heb zelden blessures gehad en mijn lichaam is nog goed. Toch beslissen de clubs tegenwoordig wanneer je stopt.’ Mocht er toch snel een einde komen aan de rijke voetballoopbaan van Maas, dan heeft hij altijd nog iets om op terug te vallen: fitnessapparatuur. ‘Ik heb de rechten gekocht om een bepaald fitnessmerk in Duitsland en Rusland af te zetten. Het is een project waar ik volkomen achter sta en misschien ligt hierin mijn toekomst. Maar die kan ook in het voetbal zijn.’