HENK TEN CATE: 'SPORTMAN MET EEN BUIKJE'

‘Ik ben erg blij met de prestaties tot op heden. Met de voorlopige vierde plek doen we het sportief gezien goed. Zeker met de problemen die er spelen rond de club, presteert de ploeg meer dan redelijk. In mijn ogen is het wel jammer dat er meer aandacht uitgaat naar alle randvoorwaarden dan naar het sportieve gedeelte. De groep krijgt niet altijd alle credits die ze verdient. Al weten wij ook dat het uiteindelijk gaat om het voortbestaan van de club. Maar toch, het kost de kranten blijkbaar moeite iets positiefs over ons te melden. Goed nieuws is geen nieuws, lijkt het. Dat is wel erg lastig, want we hebben het nu al drie keer gehad dat er een paginagroot artikel over alle problemen op de wedstrijddag in een regionale krant stond. ‘Er moeten spelers verkocht worden’ staat er dan. En de jongens lezen dit ook. Dit bemoeilijkt mijn werk wel, want ik moet weer alle neuzen dezelfde kant op krijgen. En ik weet evenmin als de spelersgroep.’ VIERDE ‘Ik had voor het seizoen wel en tegelijkertijd niet verwacht dat we nu op de vierde plaats zouden staan. Wel, omdat we kwalitatief niet onderdoen voor andere clubs die strijden om de plekken vier tot en met tien. Aan de andere kant heb je ook een beetje het geluk nodig dat je lang in de ideale opstelling kan blijven spelen. Zoiets geeft een elftal vertrouwen. NAC heeft tot op heden slechts één langdurig geblesseerde gehad, Tamás Petö die al in de eerste wedstrijd van het seizoen een zware blessure opliep. Hij is belangrijk voor het elftal, maar gelukkig was zijn positie goed bezet. Zijn afwezigheid hebben we dus intern kunnen opvangen. Raakt iemand anders echter geblesseerd dan hebben we een groter probleem. Er is in ieder geval geen geld om een nieuwe speler aan te trekken. Of ik bang ben dat er mensen gaan wegvallen? Nou, ik denk er wel eens aan. Dan zouden we, denk ik, niet meer op plek vier staan, maar op negen of tien.’ ORLANDO ‘In Orlando Engelaar en Igor Korneev hebben we inderdaad twee belangrijke spelers die voorheen voor Feyenoord uitkwamen. Maar vergeet daarbij Levi Risamasu niet, van de SC Feyenoord. Voor mij is iedere speler namelijk belangrijk. Natuurlijk, Orlando is de exponent van een jongen waarvan de inbreng op dit moment groot is. Hij is jong, gretig, beschikt over kracht, techniek én scorend vermogen. We trachten in Breda een goede spits van hem te maken. Op dit moment is het een goede eredivisiespeler die zich tegelijkertijd nog verder moet ontwikkelen. Of ik bang ben hem al snel te verliezen door een transfer? Ach, in Nederland wordt elke speler die met zijn kop boven het maaiveld uitsteekt, gevolgd door het buitenland. Ook Igor is belangrijk voor NAC. Zeker met zijn humor in de kleedkamer en in de wedstrijden heeft hij het gewoon goed gedaan. Igor was het ontbrekende stukje in de puzzel. Niettemin begrijp ik wel waarom Feyenoord hem en Orlando heeft laten gaan. Die club zoekt jongens op een bepaald niveau, voetballers die de ploeg beter maken. Daardoor moet je mindere spelers weg saneren. Maar dit wil niet zeggen dat een speler die de kwaliteiten mist voor Feyenoord niet genoeg kwaliteiten heeft voor NAC.’ BOSVELT ‘We spelen zondag tegen Feyenoord. NAC - Feyenoord zijn altijd mooie wedstrijden. Ik heb er nu twee meegemaakt en tweemaal stonden wij aan de goede kant van de score. Al realiseer ik me dat Feyenoord sterk is. De 6-1 winst op AZ zal hen vertrouwen hebben gegeven. Maar we zijn niet kansloos. NAC zal er zondag vol voor gaan. En het is voor mij altijd leuk om Paul Bosvelt terug te zien, aangezien ik hem in de jeugd van Go Ahead Eagles heb gehad. Nu is hij international en speelt hij bij een topclub. Natuurlijk, ik zou ook wel eens bij een topclub willen werken. Als sportman heb je die ambitie nodig. En ik ben ook een sportman, zij het met een buikje. Maar het is geen must meer zoals aan het begin van mijn trainerscarrière. Zoiets verlauwert. Ik vind het veel belangrijker om ergens met plezier te werken. Een topclub is leuk, maar bij een bescheiden vereniging aan de slag kan net zo mooi zijn. Bij NAC heb ik het ook goed naar mijn zin. Mijn contract loopt nog twee jaar door en ik ga er van uit dit uit te dienen. Al weet je het in de voetballerij nooit. Maar ik hoop nog twee net zulke mooie jaren tegemoet te gaan als ik al achter de rug heb.’ VERMOEDELIJKE OPSTELLING NAC: Babos; Risamasu, Penders, Colin, Barakat; Fehèr, Stewart, Schreuder, Slot; Engelaar en Bobson.