PIERRE: 'KIPPENVEL OP PARKHEAD'
Feyenoord is weer terug in Rotterdam. De ploeg arriveerde een dag na de geslaagde oefenwedstrijd tegen Celtic op Schiphol en vertrok vervolgens direct per bus naar Rotterdam voor de aansluitende training. Achterin die bus zat Pierre van Hooijdonk, nog even nagenietend van het kortstondige weerzien met ‘zijn’ Celtic. ‘Ik wist wat me te wachten stond, maar toch stond het kippenvel duimendik op m’n armen’.
‘Ik heb gisteren een heerlijke dag gehad’, zei de spits. ‘Belangrijkste was natuurlijk dat wij die wedstrijd goed hebben gespeeld. Maar voor mij had het treffen met Celtic uiteraard een extra tintje. Het was mooi om terug te keren op Parkhead en het was nog mooier om te zien hoe ik werd ontvangen. Eerlijk gezegd had ik wel verwacht dat de mensen positief zouden reageren, alleen klinkt het een beetje pedant als je dat van te voren zegt. Maar ik weet hoe de mensen het verleden van de club koesteren. Ook al heb je er, zoals ik, maar twee jaar gespeeld. Ik wist dus wat ik kon verwachten en desondanks stond het kippenvel duimendik op m’n armen toen ik door de Schotse fans werd toegejuicht’.
Van Hooijdonk genoot van de entourage rond de wedstrijd, die in het teken stond van een hommage aan de legendarische Lisbon Lions. ‘Prachtig, de hoeveelheid respect die men daar voor oud spelers opbrengt. De mannen die de Lisbon Lions vormen zijn stuk voor stuk levende legenden en worden dus ook zo behandeld’. Is dat iets waar men in Nederland een voorbeeld aan kan nemen? ‘Soms wel, maar het zit nu eenmaal niet zo in onze cultuur om helden uit het verleden op een voetstuk te plaatsen en daar voor altijd te laten staan. Daarom vond ik het mooi om mijn ploeggenoten te kunnen laten zien hoe het er in Glasgow aan toegaat’.
Van Hooijdonk ondernam al eerder pogingen om met een aantal van zijn teamgenoten een bezoek te brengen aan een Old Firm-wedstrijd. ‘Maar het is moeilijk een datum te vinden die geschikt is. Rangers en Celtic spelen vaak genoeg tegen elkaar, maar vaak moeten wij dan zelf ook voetballen. Maar het idee is nog niet uit mijn gedachten verdwenen, ik wil nog steeds graag met mijn Feyenoord-collega’s naar een Old Firm. Ik heb er al veel over verteld, maar de derby van Glasgow is er typisch een die niet onder woorden te brengen is. Die moet je meemaken. Hopelijk komt het er ooit nog van’.