C1 WIL OP HERHALING
Voor Feyenoord C1 begint de competitie op zaterdag 6 september waar het vorige seizoen op 15 mei eindigde met het kampioenschap: bij NAC in Breda. En net als in de voorgaande voetbaljaargang reist het gezelschap van trainer Patrick van Leeuwen voor zeven van z’n komende uitwedstrijden af naar het gebied beneden de grote rivieren. Slechts de strijd tegen ADO Den Haag, Excelsior Sparta en FC Utrecht speelt zich voor de Rotterdammers af in de redelijke nabijheid van het eigen Varkenoord.
C1 in het seizoen 2002 – 2003 kampioen onder trainer Henk Fräser! Herhaalt de ploeg die prestatie onder leiding van Fräsers opvolger Patrick van Leeuwen? Waarom niet? C1 kan immers terugzien op een redelijk tot goed verlopen voorbereiding. Tijdens het weekje Engeland, waar Van Leeuwen en zijn mannen half augustus in het door de Engelse voetbalbond georganiseerde FA Premier League Tournament hun opwachting maakten, werden achtereenvolgens de leeftijdgenoten van Sunderland, Tottenham Hotspur, Liverpool en Leicester City overtuigend geklopt.
Terug in eigen land werd eind augustus ook winst geboekt in het Willem II toernooi. Slechts één potje ging in Tilburg verloren. Tijdens de poulewedstrijden bleek Club Brugge net even te sterk voor C1. Een dag later werden diezelfde Belgen in de finale wèl door Feyenoord geklopt.
Uit de spelersgroep van vorig seizoen bleven drie spelers vanwege hun leeftijd C1 trouw: Norichio Nieveld, Hanne Hagary en Kevin Wattamaleo. Vijftien spelers stapten over van C2 en D1. De negentiende, een nieuweling: op Varkenoord, komt van Spartaan’20 en luistert naar de naam Stefan Zevenbergen.
Patrick van Leeuwen denkt met zijn selectie over een behoorlijk evenwichtige groep voetballers te beschikken. De vorig seizoen behaalde titel ervaart de oefenmeester, die als trainer bij Feyenoord aan z’n achtste seizoen begint, niet als een (extra) druk. ‘Eerder als een stimulans om de prestatie van Henk (Fräser) proberen te evenaren.’
Van Leeuwen, die het basiselftal zoals hij zich dat voorstelt in elke linie evenveel kracht toedicht, weet zich in dat streven in elk geval gesteund door een sterke as. Verdediger Norichio Nieveld, de offensief ingestelde middenvelder Kevin Wattamaleo en aanvaller Hanne Hagary zijn wat dat betreft de namen, die de rest gaandeweg het seizoen mee omhoog moet trekken.
Hoewel uit op een vooraanstaande rol staat voor Van Leeuwen de komende competitie ook in het teken van opleiden. ‘Spelers moeten zich door middel van gerichte trainingen individueel verder ontwikkelen, terwijl ze gelijktijdig moeten leren om te opereren als een team. Ik acht dat haalbaar. Ik denk dat een paar spelers in deze groep zelfs de specifieke kwaliteiten bezit om later hoog in de boom te klimmen.’
C1 is in de eerste divisie van de Shell Juniorencompetitie ingedeeld met ADO Den Haag, FC Den Bosch, Excelsior, Fortuna Sittard, NAC Breda, PSV, RKC Waalwijk, Sparta, FC Utrecht, VVV en Willem II.
De selectie van Patrick van Leeuwen bestaat uit de volgende spelers: Ruben Barends, Hanne Berhane Hagary, Garry Carvalho, Leroy Fer, Darryl Janmaat, Bobby Janssen, Alexander Koppelle, Josimar Lima, Miquel Nelom, Norichio Nieveld, Robin Otten, Kaj Ramsteijn, Jochie Sebrechts, Clint van Stee, Niko Tabas, Kevin Wattamaleo, Raymond Wattamaleo, Sten Wever en Stefan Zevenbergen.