FEYENOORD RONDE VERDER
Feyenoord heeft zich geplaatst voor de kwartfinale van de strijd om de Amstel Cup. In een matig gevulde Kuip wist de ploeg van Bert van Marwijk tegenstander Vitesse te verslaan. Het dankte dat aan een bevlieging van Anthony Lurling, die in de eerste helft vier man voorbij speelde en de enige treffer van de wedstrijd wist te maken. Bij Feyenoord maakte Ebi Smolarek als invaller zijn rentree in De Kuip.
Het toernooi om de Amstel Cup is traditioneel een stiefkindje in Nederland, maar voor Feyenoord geldt dat dit seizoen niet. De dennenappel, zoals de voormalige KNVB-beker ooit door Willem van Hanegem denigrerend werd omschreven, is nog de enige prijs die Feyenoord dit seizoen zou kunnen winnen, nu het voortijdig is uitgeschakeld voor de titel en ook in het UEFA Cup-toernooi niet meer mag meespelen.
Toch was dat aan de ambiance in De Kuip niet te merken. Een kleine vijftienduizend toeschouwers zorgden voor een tamelijk kille sfeer in het stadion en ook het tempo van de wedstrijd deed in niets denken aan een cupkraker. Integendeel: Feyenoord-Vitesse was met name in de beginfase vooral een wedstrijd tussen twee ploegen zonder zelfvertrouwen.
Toch was de eerste serieuze kans voor Feyenoord, al dankte het dat vooral aan slordigheid in het elftal van Vitesse. De wedstrijd was zestien minuten onderweg zonder dat er al te veel was gebeurd, toen Cornelisse ongewild wat vuur in de wedstrijd bracht. Hij speelde Thomas Buffel in de voeten, die vervolgens in een rechte lijn richting het Arnhemse doel kon. Binnen een paar stappen stond de Belg oog in oog met doelman Van Fessem. Het was een buitenkansje waar een Buffel in vorm met z’n ogen dicht van had geprofiteerd. Maar ook Feyenoords ijverigste aanvaller kampt met een vormcrisis en dus zag hij zijn schot op het lichaam van Van Fessem stranden.
Feyenoord wist z’n draai maar moeilijk te vinden tegen Vitesse, dat zelf ook niet bepaald een voetbalshow opvoerde. Ondanks het feit dat met name Schreuder en Ono moeite hadden om het spel op het middenveld te bepalen, waren de beste kansen voor Feyenoord. Kuyt was zelfs heel dichtbij een treffer, toen hij na een dik half uur een hoekschop van Van Persie richting goal kopte. De uitvoering was perfect, maar het geluk ontbrak. De bal belandde via de grond op de bovenkant van de lat.
Dat Feyenoord toch met 1-0 ging rusten, dankte het aan een geweldige bevlieging van Anthony Lurling. De Brabander kreeg het na 36 minuten plotseling op z’n heupen. Hij omspeelde een man of vier, prikte de bal met kinderlijk gemak achter doelman Van Fessem en vierde z’n openingsdoelpunt met een kushandje richting tribune.
Feyenoord ging dus rusten met een 1-0 voorsprong en wist in deel twee zowaar meer druk te zetten richting het doel van Van Fessem. Met name Van Persie, die vanaf het beginsignaal een opvallend ijverige indruk maakte, bleef op allerlei manier op zoek naar de tweede goal. Toch waren de beste kansen in eerste instantie voor Ono, maar ook de Japanner kreeg de bal er niet in. Ook Kuyt bleef het proberen, maar zonder resultaat. Feyenoord wist niet meer te scoren en ook Ebi Smolarek, die in de slotfase als invaller voor Lurling z’n rentree kon maken in De Kuip, kon daar niets aan veranderen.
Vitesse wist het Legioen in de slotfase nog even schrik aan te jagen toen invaller Rojer van dichtbij leek te gaan scoren, maar Patrick Lodewijks hield zijn ploeg met een knappe reflex in de race om de Amstel Cup.