VAN PERSIE OVER ZIJN AFSCHEID: ‘FAN-TAS-TISCH!’
Hij kan nauwelijks een stap zetten, iedereen in het Maasgebouw lijkt hem wel te willen bedanken voor de afgelopen jaren en hem succes te wensen voor zijn komende periode bij Arsenal. Om een beetje rustig te kunnen praten, moet hij dan ook wegvluchten richting de kantoren van De Kuip, het stadion dat hij na zondag zal verlaten. Helaas kon hij op die laatste dag in Feyenoord-dienst niet nog één keer schitteren in het traditionele Feyenoord-shirt, maar het adieu van de fans was prachtig. ‘Ik heb de hele week met Arsenal meegetraind’, zegt hij. ‘Ik wist dat ik vandaag niet meer zou spelen, en daar heb ik ook wel begrip voor. Gelukkig kon ik wel afscheid van de club nemen. En dat afscheid was echt heel mooi.’
Dat zullen meer mensen hebben gevonden. Net voordat Van Persie aan zijn ereronde zou beginnen, spurt hij naar de kant om een aantal Feyenoord-shirts op te halen. Als enige afscheid nemende speler heeft hij namelijk ook iets voor de fans. ‘Die shirts had ik besteld om aan een paar supporters uit te delen, aan in elke hoek van het stadion één fan. Ik vind dat het Legioen zo’n gebaar heeft verdiend, het is ook het minste wat ik kan doen. Deze mensen leven voor Feyenoord en op deze manier weet ik dat ik ze nog één keer dolblij kan maken.’ Het prachtige gebaar van de jonge aanvaller wordt uiteraard zeer gewaardeerd door de acht ontvangers van een shirt.
Het uitdelen van die tricots is meteen het laatste wapenfeit van Van Persie in Rotterdamse dienst. Een belangrijke periode uit zijn leven wordt daarmee afgesloten. ‘Mijn tijd bij Feyenoord is heel mooi geweest. Ik heb ups en een paar downs gekend. Over die mindere dingen wil ik niet meer nadenken. Er zijn dingen fout gegaan, daaraan hebben twee partijen schuld. Maar ik kijk vooral terug op het winnen van de UEFA Cup, de uitverkiezing tot Talent van het Jaar en de goeie vriendschappen die ik bij Feyenoord heb opgedaan. Acuña, Gyan en Swerts zijn voor mij dé jongens, ik zal hen nooit vergeten.’
Terwijl de overige spelers van Feyenoord zich opmaken voor de laatste oefenwedstrijden van het seizoen, heeft Van Persie vanaf zondagnacht twaalf uur officieel vakantie. ‘Ik ga zeven weken lekker doen wat ik wil en voor mezelf trainen. Vervolgens zal ik een week voor de eerste training van Arsenal, op 5 juli, richting Londen vertrekken. En op 30 juli doen we dan meteen mee aan een aardig toernooi in Amsterdam, we spelen onder andere tegen Ajax. Ik zal de supporters van Feyenoord beloven dat ik deze zomer ook zal benutten om te oefenen hoe ik daar zal juichen.’