LAZOVIC: 'ITALIË DE TERECHTE KAMPIOEN'

BOCHUM – Liefst 20.000 toeschouwers waren er afgekomen op de EK-finale tussen Italië en Servië en Montenegro. He Ruhrstadion in Bochum zat daarmee zo goed als vol. Bovendien ondersteunden de twee supportersgroepen hun respectievelijke favorieten negentig minuten lang en bloedfanatiek, zodat de eindstrijd zowaar gelijkenissen begon te vertonen met die van een ‘groot’ toernooi.

De Servische ploeg had vooraf een duidelijke opdracht: om een kansje te hebben tegen de toernooiploeg pur sang, moest er snel gescoord worden. Onder aanvoering van Danko Lazovic trok het elftal dan ook fel van leer, zij het zonder resultaat. Wat dat betreft deed Italië het beter. Na een goed half uur openden de Azzurri zelfs de score toen De Rossi een corner ongenadig hard inkopte voor de 1-0. Twee minuten later viel eigenlijk al het doek voor de Servische ploeg. Predrag Mijalovic liep na een harde overtreding tegen een tweede gele en dus een rode kaart op en moest naar de kant. De tien overgebleven spelers wisten dat ze vanaf dat moment een bijna onmogelijke opgave voor zich hadden. Lazovic: ‘Italië geeft vrijwel nooit een voorsprong weg, dus we voelden dat het moeilijk zou worden.’

Het resterende uur voetbal was inderdaad niet al te best. Italië hield tien man achter de bal en speculeerde op de counter. Servië zocht op zijn beurt naar een opening in de blauwe muur. Gelukkig boden het publiek en een sproeier afleiding bij het duel dat wel bolstond van de spanning maar niet van de kwaliteit. Terwijl de Italiaanse tifosi met luid gezang een voorschot namen op hun cupfeestje, hielden de Servische fans zich met name bezig met het afsteken en op het veld gooien van vuurwerk. Alhoewel het er prachtig uitzag, leverde het nogal wat werk op voor de plaatselijke brandweer. Toen de gemoederen zowel op als naast het veld wat té hoog op leken te lopen, kwam er afleiding en verkoeling door een sproeier die ter hoogte van het Italiaanse strafschopgebied enkele minuten lang enorme waterstralen over het veld pompte.

Ondanks het ondertal waarmee Servië kampte, lukte het Danko Lazovic nog wel zich te onderscheiden met een aantal individuele acties. Helaas trof de Feyenoorder daarbij geen doel. Met twee snelle goals vlak voor tijd – waarbij de eerste zowat volledig op het conto van de blunderende Servische doelman geschreven kan worden – liet Italië zien hoe het wel moet. De ploeg van coach Claudio Gentile hield geheel in de geest van de coach achterin alles potdicht en benutte de weinige kansen direct. Daarmee kwam een niet eens zo geflatteerde 3-0 eindstand op de borden. Servië eindigde het duel zelfs met negen man, nadat Ivanovic zijn frustraties had botgevierd op enkele Italiaanse benen. ‘Italië was beter’, wist Danko Lazovic na afloop in de mixed zone. ‘Het was voor ons een enorm moeilijke wedstrijd, zeker nadat we met tien kwamen te staan. Zij zijn de terechte kampioen en ik kan er vrede mee hebben.’

Troostprijs voor de Serviërs was uiteraard nog wel de kwalificatie voor de Olympische Spelen van Athene, een prijs die al behaald was door de winst in de halve finale. Toch wist Lazovic direct na afloop nog niet of hij die prijs zou verzilveren. ‘Nee, ik weet nog niet of ik wel ga’, aldus de Feyenoorder in de catacomben van het Ruhrstadion. ‘Natuurlijk vind ik het een enorme eer om voor mijn land uit te komen, maar Feyenoord zit dan in een hele belangrijke fase in de voorbereiding. Die wil en kan ik niet missen. Ik ga er binnenkort over praten met mensen van de bond. Maar ik ga nu eerst op vakantie!’

EK ONDER 21, FINALE

 

Italië-Servië en Montenegro 3-0 (1-0)

1-0    De Rossi (32.)

2-0    Bovo (83.)

3-0 Gilardino (85.)