ONTSPANNEN VOORBEREIDING IN NANCY
Feyenoord maakt zich in alle rust op voor de wedstrijd tegen AS Nancy. Donderdagochtend maakte de selectie een wandeling in de omgeving van het hotel, dat aan de rand van de Franse stad is gelegen. Royston Drenthe was goedgehumeurd en bij navraag bleek waarom. De linksback heeft helemaal geen last meer van de knieblessure waar hij de laatste dagen mee kampte. ‘Ik merk er niks meer van en kan gelukkig gewoon spelen’, zei hij met zichtbare blijdschap.
Dat Nancy momenteel volstroomt met Feyenoord-supporters gaat grotendeels aan de spelers voorbij. Dat heeft te maken met de locatie van het spelershotel, dat enkele kilometers buiten het sfeervolle centrum ligt waar de meegereisde fans langzaam maar zeker bezit van nemen. ‘Hoeveel supporters komen er eigenlijk?’, vroeg Joonas Kolkka zich af tijdens de wandeling om verbaasd aan te horen dat er enkele duizenden fans worden verwacht. ‘Ongelooflijk toch?’
Die fans hopen dat Feyenoord zich donderdagavond met een overwinning plaatst voor de volgende ronde. Of Europees overwinteren vanavond al wordt gerealiseerd, is gezien de kracht van de tegenstander en de ongeslagen status van Nancy in eigen huis zeer de vraag. Nancy is de favoriet, wat binnen de ploeg van Koeman niet als negatief wordt ervaren. ‘Dat de druk niet bij ons ligt, kan wel eens goed uitpakken’, zegt Stein Huysegems. ‘Wij hoeven het spel hier niet te maken en kunnen hopelijk gevaarlijk worden met snelle uitbraken. Ik heb er echt zin in, volgens mij gaat het een mooie pot worden.’
Kolkka: ‘Ook bij een nederlaag zijn we nog niet uitgeschakeld, dus alles wat we hier halen is meegenomen. Nancy is een sterke ploeg, maar ik heb wel het gevoel dat er wat mogelijk is.’
Zo is er voorzichtig realisme bij Feyenoord, wat tijdens de persconferentie op woensdag ook al werd uitgesproken door Erwin Koeman. ‘We komen hier voor een goed resultaat’, zei hij. ‘Een geniepige overwinning is het natuurlijk het mooiste, want dan zijn we voor 95 procent zeker door. Dat zal toch wat rust geven. Bij elk ander resultaat valt de beslissing tegen Wisla Krakau in De Kuip. We hadden het onszelf makkelijker kunnen maken door vorige week te winnen tegen Blackburn, maar helaas slaagden we daar niet in. Hopelijk zetten we dat recht tegen Nancy. Makkelijk zal dat niet gaan, want dit is een heel sterke tegenstander.’