De Vrij: ‘Fysiek en mentaal sterker geworden’
Na een jaar waarin hij opnieuw grote stappen zette in zijn ontwikkeling, kwam Stefan de Vrij een nieuw contract overeen met Feyenoord tot medio 2015. In het nieuwe Feyenoord Magazine, dat deze week verschijnt, kijkt de 21-jarige verdediger terug op het afgelopen seizoen en vooruit naar zijn toekomst als voetballer. ‘Als Van Persie ziet dat je beter wilt worden, vindt hij het leuk je verder te helpen.’
Welke stappen heb je dit seizoen gemaakt?
‘Ik ben fysiek en mentaal sterker geworden. Daarover kan ik redelijk tevreden zijn, alleen ben ik nog niet constant genoeg geweest. Dat is een stap die ik komend seizoen wil zetten.’
Je zei eerder dat je dit seizoen het voetbal serieuzer bent gaan benaderen dan voorheen.
‘Als ik kijk hoe ik nu met het voetbal bezig ben en hoe dat was toen ik een paar jaar terug net bij de selectie kwam, dan is dat een wereld van verschil. Dat is niet van de een op de andere dag gegaan. Bij alles wat ik tegenwoordig doe, denk ik er over na of dat invloed heeft op mijn prestaties of mijn spel. Ook als het gaat om investeren in mezelf ben ik veel verder dan toen.’
Wat is het grootste verschil tussen toen en nu?
‘Toen ik net bij de selectie kwam, wist ik niet goed wat er gevraagd werd van een profvoetballer. Voor mij bestond het vak toen vooral uit de training en daarna ging ik naar huis of naar school. Ik dacht daar verder niet over na. Later ben ik, ook bij het Nederlands elftal, gaan inzien hoe andere jongens met het voetbal bezig zijn. Daar ben ik zelf toen ook over na gaan denken. Als ik echt de top wil bereiken, moet ik investeren in mezelf. Dat besef is er nu zeker. Nu doe ik voor en na trainingen extra dingen om het maximale eruit te halen. Dat gaat ook zijn vruchten afwerpen.’
Hebben de keren dat jij bij het Nederlands elftal hebt gezeten een grote rol gespeeld in die ontwikkeling?
‘Zeker, want daar speel en train je samen met jongens die in de echte top spelen. Met hen praat ik erover wat zij ervoor doen en laten om in die top te blijven. Daarvoor stap ik zelf ook op spelers af. De dingen die ze mij vertellen probeer ik zoveel als mogelijk zelf toe te passen.’
Van welke speler kreeg je de belangrijkste lessen?
‘Van Robin van Persie. Ik vind hem een van de beste spitsen ter wereld. Ik vind het heel interessant om met hem over zijn vak te praten, als jonge speler die hoopt om ooit op dat niveau te komen. Robin staat ook open voor die gesprekken. Dat komt ook doordat hij ziet dat ik graag dingen wil weten en er alles voor over heb om beter te worden. Als hij zou zien dat ik er geen moeite voor deed, zou hij die moeite ook niet meer in mij stoppen. Ik denk dat hij bij mij echt ziet dat ik graag beter wil worden, zo heeft hij dat ook gezegd tegen mij. Robin vindt het dan leuk om je verder te helpen.’
Lees het volledige interview met Stefan de Vrij in het nieuwe Feyenoord Magazine. De laatste editie van dit seizoen valt deze week op de mat bij alle leden van Het Legioen en is los in de winkel verkrijgbaar voor 3,99 euro. In het nieuwe clubmagazine zijn verder onder meer interviews te lezen met Joris Mathijsen, Stanley Brard en oud-keeper Henk van der Bijl.