Van Geel: ‘We gaan er alles aan doen om de laatste strohalm te grijpen’
‘Het was een zeer teleurstellende beslissing die we hebben moeten nemen’, zei Van Geel. ‘Zo wil je het seizoen niet eindigen. Zeker niet omdat het er voor ons in grote delen van het seizoen goed uit heeft gezien. Vijf wedstrijden geleden stonden we nog acht punten voor op AZ, waarbij zowel intern als extern het idee leefde dat dit voldoende zou zijn voor de derde plaats. Vervolgens hebben we alleen maar twee punten uit de laatste vijf duels gehaald. We hebben er in onze beleving alles aan gedaan om het tij in die periode te keren, maar er met zijn allen uiteindelijk geen vat op kunnen krijgen welke factoren ten grondslag lagen aan de mindere resultaten. Uiteindelijk komt er dan een moment waar je niet omheen kunt.’
Van Geel en Eric Gudde werden zondagavond na de nederlaag in Zwolle ontvangen bij Fred Rutten thuis. ‘Daar werd direct duidelijk dat Fred het niet meer zag zitten en niet het vertrouwen had dat hij het tij nog kon keren’, vertelde Van Geel. ‘Daarop hebben we als directie formeel besloten om hem op non-actief te zetten. Nadat we met elkaar het seizoen tot dusver nog eens de revue hebben laten passeren, zijn Eric en ik linea recta doorgereden naar Giovanni van Bronckhorst.’
Van Geel en Gudde stelden Van Bronckhorst de vraag of hij per direct de taken van Rutten zou willen overnemen. ‘We wisten natuurlijk dat dit voor hem niet het ideale moment was om in te stappen en dat hij liever aan het begin van volgend seizoen was begonnen’, stelde Van Geel. ‘Giovanni kende gelukkig geen twijfel. Hij is een echte Feyenoorder en wilde dit voor de club doen. Hij zei: we gaan ervoor.’
Maandagochtend vertelde Van Geel de selectie van Feyenoord over de beslissingen die genomen zijn. Vervolgens nam Van Bronckhorst in de kleedkamer het woord. Van Geel: ‘Hij straalt uit dat hij er iets van wil gaan maken. Tegelijkertijd weten we allemaal dat het niet makkelijk zal worden voor ons in de play-offs. Het vertrouwen is niet groot, nadat we vijf wedstrijden op rij niet hebben gewonnen. Toch gaan we er met elkaar alles aan doen om de laatste strohalm te grijpen en ons alsnog te plaatsen voor Europees voetbal.’
Naast Fred Rutten heeft Feyenoord zondag ook per direct afscheid genomen van assistent-trainer Patrick Greveraars. ‘Hij is een vakman en een heel prettig persoon, alleen was hij natuurlijk toch gelieerd aan Fred Rutten’, zegt Van Geel. ‘We willen met deze staf een doorstart maken, vandaar dat we Patrick zondagavond hebben gevraagd om die wens te respecteren. Patrick heeft daar zeer correct en professioneel op gereageerd.’
Martin van Geel geeft maandagavond in Feyenoord TV een uitgebreide toelichting op het vertrek van Fred Rutten. Het clubprogramma is om 18.50 uur te zien op FOX Sports Eredivisie 1.