Rutten: ‘Dit vak is verslavend’
U koos er afgelopen seizoen bewust voor om een sabbatical te nemen. Was u klaar met de voetballerij?
‘Nee. De voetballerij is een wereld op zichzelf en wat mij betreft ook een heel mooie wereld. Vanaf mijn 29ste ben ik echter alleen maar onderweg geweest in het voetbal, met heel weinig vrije tijd of tijd voor het sociale leven. Als je dan eindelijk weer eens op een verjaardag komt waar bijna niemand geïnteresseerd is in voetbal, dan weet je niet wat je meemaakt. Dat was mooi om te ervaren.’
Wat hoopte u dat een sabbatical u zou opleveren?
‘Ik wilde het maatschappelijke gebeuren en het sociale leven weer eens bewust meemaken. Ik heb altijd gezegd: als ik het me kan veroorloven, dan wil ik op mijn vijftigste een jaar vrijaf nemen. Toen ik vijftig was kwam Vitesse, maar daarna heb ik echt de knoop doorgehakt en die tijd genomen. In de jaren voor mijn sabbatical zat ik alleen maar in een tunnel. Je maakt dan heel veel mee, maar staat daar nooit echt bij stil omdat de focus altijd weer op de volgende wedstrijd ligt. Als je dan even uit die tunnel bent, kijk je vervolgens anders tegen het geheel aan. Zo’n jaar verruimt in algemene zin je geest. Ik leefde plotseling in een totaal ander leven dan ik gewend was. Belangrijkste insteek was om meer tijd aan mijn gezin te kunnen besteden. De eerste drie maanden heb ik het voetbal ook totaal niet gemist. Toen keek ik bijna geen wedstrijd. Daarna ging ik al steeds vaker vooraf opzoeken welke wedstrijden er werden gespeeld, dat was al een verandering. Weer een maand verder zat ik alweer met de laptop en de televisie aan twee wedstrijden tegelijk te kijken. Toen begreep ik wel dat ik het vak niet kon missen.’
Welke nieuwe inzichten heeft u in dat jaar opgedaan?
‘In mijn eerste jaren als trainer was ik heel erg geneigd te denken dat alles was geprojecteerd op mij alleen. Tijdens het afgelopen jaar ben ik steeds meer gaan inzien dat zoiets ook bij andere trainers gebeurt, het is niets persoonlijks. Dat je onder een vergrootglas ligt, is inherent aan het trainersvak. Ik kon alle aandacht - positief of negatief - al goed relativeren, maar nu nog beter. Dat heb ik bijvoorbeeld ook in de afgelopen voorbereiding gemerkt. In het verleden kon ik me heel druk maken over geruchten over spelers die zouden vertrekken. Nu ben ik daar nog wel alert op, maar niet meer zo gestrest over als vroeger. Dat komt ook doordat ik veel vertrouwen heb ik het beleid van deze club.’
Waarom zei u ‘ja’ toen Feyenoord belde?
‘Ik wil alles meemaken in het voetbal. Ik ben in het verleden hoofd opleiding geweest, technisch manager, assistent-trainer en hoofdtrainer. Nu zit ik bij een van de grootste clubs van Nederland, dat wil ik ook meemaken. Het is een grote uitdaging om de mensen die de club een warm hart toedragen het succes te geven waar ze op zitten te wachten.’
Is voetbal voor u nog steeds even belangrijk als vroeger?
‘Ja, dit vak is echt verslavend. De eerste dag dat ik weer op het veld stond bij Feyenoord, besefte ik pas echt: dit heb ik enorm gemist. Toen ik weer in de kleedkamer stond met die gasten, wist ik: dit is het.’
Lees het volledige interview met Fred Rutten in het eerste Feyenoord Magazine van dit seizoen, waarin ook onder meer Elvis Manu en Warner Hahn aan het woord komen. Verder wordt er uitgebreid vooruitgeblikt op de voorronde van de Champions League. Het nieuwe Feyenoord Magazine valt deze maand op de mat bij alle leden van Het Legioen en is los in de winkel verkrijgbaar voor € 3,99. Ook elf keer per jaar Feyenoord Magazine ontvangen? Sluit je dan aan bij Het Legioen via www.feyenoord.nl/hetlegioen.