Overeenkomst met Southampton over Graziano Pellè
Pellè kwam eind augustus 2012, kort voor het verstrijken van de zomerse transferdeadline, naar Feyenoord, dat hem op huurbasis overnam van Parma. Met de Italiaanse club bereikte Feyenoord een half jaar later een akkoord over een definitieve overgang naar De Kuip, waar Pellè een vierjarig contract tekende. De spits werd al snel mateloos populair in Rotterdam, mede dankzij het grote aantal goals dat hij maakte in Feyenoord-shirt. In het seizoen 2012-2013 scoorde hij liefst 27 keer, terwijl hij in het daaropvolgende jaar met 23 doelpunten een groot aandeel had in het behalen van de tweede plaats en daarmee de voorronde van de Champions League.
Technisch directeur Martin van Geel: ‘Graziano heeft twee jaar lang fantastisch gepresteerd bij Feyenoord. Met zijn prestaties heeft hij alle verwachtingen overtroffen, want die waren bij zijn komst in 2012 zeker niet bij iedereen hooggespannen. Vanaf de eerste dag heeft hij laten zien een meerwaarde te zijn voor het elftal, waardoor we blij waren dat we hem nog tijdens zijn huurovereenkomst voor een relatief laag bedrag definitief konden overnemen van Parma.’
Van Geel vervolgt: ‘Graziano heeft zich in de afgelopen twee seizoenen bewezen als topscorer en als persoonlijkheid met een enorme winnaarsmentaliteit. Daarvoor zijn we hem dankbaar, zoals hij Feyenoord dankbaar is voor de kans die hij hier heeft gekregen. Zijn vertrek is in sportief opzicht een verlies voor de club, nu is het aan ons om wederom een geschikte aanvalsleider te vinden, als opvolger van achtereenvolgens John Guidetti en Graziano Pellè. Deze overstap is voor Graziano zelf een mooie kans om in een grote competitie als de Premier League te spelen. We wensen hem daar veel succes.’
Graziano Pellè: ‘Ik voelde dat ik klaar was voor een volgende stap in mijn carrière. Ik ben blij dat ik de kans krijg in voor mij en voor velen de grootste competitie ter wereld. Ik zal altijd met een heel positief gevoel terugkijken op mijn tijd in Rotterdam, Feyenoord is het beste en meest talentvolle team waarin ik tot nu toe in mijn carrière heb gespeeld. Onze wegen scheiden nu, maar ik wens Feyenoord het allerbeste toe komend seizoen en in de verdere toekomst.’