‘Dankbare’ Van Beek: ‘Mentaal veel sterker geworden’

Kampioen op krukken
Door de blessure, die al aan het einde van het seizoen 2015-2016 ontstond, miste Van Beek het volledige seizoen 2016-2017, inclusief het veroveren van de landstitel. ‘Tijdens de kampioenswedstrijd liep ik nog op krukken,’ vertelt de centrale verdediger in Feyenoord Magazine. ‘Ik genoot ervan dat mijn club kampioen was, maar wat overheerste was het gevoel dat ik een rol in dat kampioenschap had moeten spelen. Dat lijkt me ook logisch, want ik ben topsporter en dan wil je het uiterste uit jezelf halen en mooie dingen bereiken. Natuurlijk is een kampioenschap vooral een teamsucces, maar ook het individuele succes telt. In die zin voelde ik me vorig seizoen op bepaalde momenten meer supporter dan echt onderdeel van het team.’

Nooit meer voetballen
Dat was geen makkelijke periode voor Van Beek. ‘Je moet veel van jezelf vragen en mentaal heel sterk zijn, al brak ik ook wel eens. Er zijn momenten geweest dat ik dacht dat ik nooit meer zou voetballen, vooral in de fases waarin ik moest wachten tot zeker was wat de volgende stap werd om mijn blessure aan te pakken. In die tijd moest ik alleen maar rust nemen en geduld hebben, maar dat geduld had ik niet, zeker ook omdat ik ondertussen het succes zag van de andere jongens. Ik heb in die periode wel eens tegen mijn ouders gezegd dat ik me heel nutteloos voelde, omdat ik niks kon. Ik stond letterlijk even stil.’

‘Fantastisch onthaal’
Na een operatie en een periode van revalideren kwam de beloning voor Van Beek op dinsdag 26 september 2017 met zijn rentree in de uitwedstrijd tegen Napoli. ‘Natuurlijk baalde ik van de nederlaag, maar toch was die wedstrijd voor mij persoonlijk ook een heel mooi moment, waar ik met een heel team met vallen en opstaan naartoe heb gewerkt. Toen ik daar in het veld stond, voelde ik me heel erg trots en blij, helemaal omdat het ook nog mijn eerste wedstrijd in de Champions League was. Een paar weken later maakte ik tegen PEC Zwolle mijn rentree in De Kuip en kreeg ik een fantastisch onthaal van de supporters, dat deed echt wat met me. In beide wedstrijden speelde ik met vertrouwen en was ik heel gretig, zoals ik dat eigenlijk altijd ben geweest als ik in het veld sta.’

Mentaal sterker
‘Ik zit nu eindelijk weer in een trein die vooruit rijdt in plaats van achteruit,’ omschrijft Van Beek zijn huidige situatie, waarin hij de afgelopen twee maanden standaard een basisplaats als centrale verdediger had. ‘Doordat ik dit heb meegemaakt, ben ik vooral mentaal veel sterker geworden. Ik geniet nu vooral van het feit dat ik weer op het veld kan staan, want gezondheid is het belangrijkste dat er is. Ik ben blij en trots dat ik überhaupt weer mag voetballen, want ik heb een periode gehad waarin ik niet wist of ik ooit nog een bal zou kunnen schieten. Ik ben daarom nu echt dankbaar dat ik elke dag lekker een balletje mag trappen. Voor mijn blessure ervaarde ik dat als iets normaals. Soms voelde voetbal gewoon als je werk, maar het is natuurlijk veel meer dan dat, want je mag elke dag doen wat je leuk vindt.’

Het volledige interview met Sven van Beek is te lezen in de eindejaarseditie van Feyenoord Magazine. Ook elf keer per jaar Feyenoord Magazine ontvangen? Sluit je dan aan bij Het Legioen via www.hetlegioen.nl.