Bericht uit de bergen: Calvin Verdonk

Hoewel Verdonk na een lang seizoen genoot van de zomervakantie, kon hij bijna niet wachten om zich in De Kuip te melden en bij de selectie van Giovanni van Bronckhorst te beginnen aan het nieuwe seizoen. ‘Daar heb ik heel erg naar uitgekeken’, vertelt hij kort na de eerste zaterdagtraining in Oostenrijk. ‘Tijdens de vakantie heb ik voor mezelf getraind om fit te blijven. Vooral krachtoefeningen, want qua conditie zit het wel goed.’

Inmiddels is de voorbereiding twee weken onderweg en geniet Verdonk met volle teugen. ‘Ik heb het heel erg naar mijn zin’, knikt de linkspoot, die zijn plek in de groep naar eigen zeggen al heeft gevonden. ‘Ik ga veel om met Elvis Manu, we kennen elkaar al heel lang en hebben nog bij dezelfde amateurclub gespeeld. Maar ook andere jongens staan altijd voor me klaar. We hebben echt een leuke en hechte groep.’

Van de talenten die deze zomer vanuit de A-jeugd zijn aangesloten bij de hoofdmacht, is Verdonk de enige die zijn officiële debuut voor Feyenoord al heeft gemaakt. De jongeling, die zowel als verdediger en als middenvelder uit de voeten kan, viel vorig seizoen tijdens de thuiswedstrijd tegen NAC Breda (3-0) in en zodoende maakte het legioen kennis met weer een speler uit de eigen kweek. ‘Dat was heel mooi om mee te maken’, glimlacht Verdonk nu. ‘Ik hoop natuurlijk dat ik ook dit seizoen minuten kan maken in het eerste elftal.’

Als grootste verschil met wedstrijden en trainingen in de jeugd noemt Verdonk het speltempo. ‘Als je hier een bal krijgt ingespeeld, zit er altijd direct iemand bovenop. Alles gaat veel sneller en dat betekent dat je wordt gedwongen om snel te handelen. Dat is heel leerzaam, zeker omdat ik een speler ben die graag de bal wil hebben en zoveel mogelijk bij het spel betrokken wil zijn.’