OPEN DAG TREKT 60.000 BEZOEKERS
De traditionele Open Dag van Feyenoord is vandaag bezocht door zo'n 60.000 bezoekers. Sinds woensdagmorgen negen uur was het spitsuur rondom de Kuip, waar zoals altijd de selectie voor het nieuwe seizoen gepresenteerd werd. De nieuwe spelers toonden zich onder de indruk van de ambiance in en rondom het stadion. Shinji Ono drukte zijn dankbaarheid daarvoor uit in zijn allereerste Nederlandse zin: 'Bedankt voor het mooie welkom!'
Ruim voor negen uur stonden de eerste mensen al voor de hekken, om elf uur gingen de poorten van het stadion open en tegen half twaalf was de Kuip nagenoeg vol. De belangstelling voor Feyenoords Open Dag overtrof kortom wederom alle verwachtingen. Uiteindelijk kwamen er woensdag zo'n 60.000 supporters naar het stadion, allemaal in een even uitgelaten stemming.
Vanaf een uur of half twee speelde alle actie zich af rondom het hoofdveld. Daar gaf illusionist Hans Klok een geweldige show, voordat hij uiteindelijk Jurek Dudek uit zijn toverdoos te voorschijn liet komen. De doelman die zou vertrekken werd met een staande ovatie begroet. 'Dit was de mooiste open dag die ik heb meegemaakt', sprak hij even later in de catacomben. 'Er is toch het een en ander gebeurd, maar als je dan weer zo begroet wordt, dan gaat je hart open. Dit heeft echt een enorme betekenis voor me en de supporters zijn gewoon fantastisch.'
Na Dudek werden de leden van de technische en medische staf het veld op geroepen. En vooral voor Bert Van Marwijk klapten de supporters de handen stuk. 'Dit went nooit', zei Van Marwijk op de middenstip, 'het is fantastisch!' En terwijl het Legioen massaal 'we worden kampioen' inzette, beloofde Van Marwijk er voor te zullen gáán.
Op de perstribune staarden de wederom in grote getale aanwezige Japanse pers ondertussen tamelijk onbewogen voor zich uit. Daar kwam pas verandering in toen omstreeks 14.05 uur twee helicopters boven het stadion cirkelden. Met verbazing keken de journalisten vervolgens toe hoe de Kuip in vuur en vlam stond voor de uit de hemel neergedaalde nieuwelingen Pieter Collen, Ramon van Haaren, Leonardo dos Santos en vooral voor Pierre van Hooijdonk en hun eigen Shinji Ono.
Ramon van Haaren was onder de indruk van het enthousiasme: 'Ik wist dat het mooi zou worden, maar dit overtreft mijn stoutste verwachtingen'. Ook Pieter Collen keek zijn ogen uit en stamelde 'fantastisch...'. Shinji Ono bleek zelfs zijn eerste Nederlands te hebben geleerd, speciaal om de supporters te bedanken voor hun geestdrift: 'Bedankt voor het mooie welkom!' Reden genoeg voor de supporters om opnieuw massaal het 'Hand in Hand'aan te heffen.
Nadat de nieuwelingen zich in de catacomben bij hun collega's gevoegd hadden, was het de beurt aan de 'Kameraadjes' om zich te presenteren. Inmiddels zijn er al zo'n 15000 van dit soort junior-supporters. Een aanzienlijk deel daarvan bevolkte de grasmat met vlaggen en toverde de middenstip om in een Feyenoord-embleem.
Geheel in de geest van Hans Klok werd vervolgens ook de gehele Feyenoord-selectie het veld op 'getoverd', waarop de Kuip nu echt uit zijn voegen leek te barsten. De spelers - voorzover - niet geblesseerd namen vervolgens elk een ludieke shootout op Malkowski of Dudek, waarbij het opvallend lang duurde voordat beide keepers moesten capituleren. Tininho was uiteindelijk de eerste die het ijs brak.
Na afloop van de shootouts namen de spelers met een uitgebreide ereronde afscheid van het publiek in de Kuip. Pierre van Hooijdonk had al snel de smaak te pakken en beloofde de supporters dat de volgende ereronde in mei zal worden gehouden, maar dan met een schaal. De spelers spoedden zich vervolgens naar buiten waar de handtekeningensessies begonnen.
'Het lijkt wel of het elk jaar gekker wordt', zei Jon-Dahl Tomasson bij die gelegenheid, 'maar de Open Dag blijft geweldig om mee te maken.'