'JP' EVEN TERUG IN DE KUIP

Zoals bekend vertrok Van Gastel in de aanloop naar de tweede seizoenshelft, omdat hij in Rotterdam niet meer aan spelen toekwam. Het contrast tussen zijn huidige en zijn voormalige werkgever was huizenhoog. Want terwijl Feyenoord de UEFA Cup veroverde, degradeerde Ternana Calcio naar de Serie C. Toch heeft de aanvoerder van Feyenoords laatste kampioenselftal nog geen seconde spijt gehad van zijn overgang. 'Welnee, ik heb het in Italië uitstekend naar mijn zin. De mensen zijn er goed voor me, ik woon in een schitterende omgeving op 50 minuten van Rome en ik heb nu al een fantastisch half jaar achter de rug. Je wil niet weten wat ik allemaal mee heb gemaakt. In Italië is echt alles mogelijk. En dat het voetbal dan minder is, dat wist ik op voorhand. Dit is iets dat ik wilde ervaren.’ ‘Natuurlijk is het jammer dat ik de UEFA Cupwinst niet heb meegemaakt’, vervolgt Van Gastel, ‘maar mijn tijd in de Kuip was nou eenmaal gekomen. Ik heb echt kunnen genieten van Feyenoord en het mooie was: toen ze de cup eenmaal hadden gewonnen, kreeg ik allemaal sms-jes van de jongens. Geweldig, ik heb met kippenvel zitten kijken.’ Minder kippenvel kreeg - de overigens opmerkelijk afgetrainde en liefst vier kilo afgevallen - ‘JP’ zoals gezegd van de sportieve prestaties van zijn eigen Ternana. De ploeg degradeerde op de laatste speeldag naar de Serie C en bovendien verloor Van Gastel er na een goed begin zijn basisplaats. ‘Tja, de trainer legde de nadruk ergens anders. Op een gegeven moment stonden er geloof ik 11 verdedigers in het veld. Het is niet anders.’ Van Gastel mag Ternana nu transfervrij verlaten. ‘Het liefst ga ik ook weg, want het vooruitzicht in de Serie C te spelen, trekt me niet zo. Ik zit nu een beetje in de wachtkamer, terwijl de club probeert een nieuwe werkgever te vinden. Maar dat moet wel een goed alternatief zijn, anders blijf ik lekker zitten waar ik zit. Want ik heb nog twee jaar contract en ik heb het prima naar mijn zin!’