‘IK SCHOOT ZONDER TE DENKEN’
Thomas Buffel glunderde na afloop van de wedstrijd tegen Fenerbahçe. Niet alleen vanwege zijn doelpunt in de slotfase van de wedstrijd, maar ook omdat hij zich al verheugde op de toekomst. ‘We hebben ons geplaatst voor het grootste voetbaltoernooi van Europa. Als het goed is zitten er dus nog mooie dingen aan te komen. Daar kijk ik nu al naar uit’, zei de Belg.
Buffel had een heerlijke avond in Istanbul. Zeker voor iemand die in eerste instantie niet eens zou invallen. Het trainersduo Metgod/Been, dat de leiding had nadat Van Marwijk van het veld was gestuurd, liet in eerste instantie Van Persie warmlopen voor een invalbeurt. Maar omdat de coaches niet tevreden waren over de manier waarop de talentvolle Rotterdammer dat deed, gaven zij alsnog de voorkeur aan Thomas Buffel. De Belg beschaamde dat vertrouwen niet. Hij vocht voor elke meter en greep z’n kans op het moment dat die zich aandiende.
‘Ik zag Rüstü in een flits te ver voor zijn goal staan. Bovendien voelde ik de aanwezigheid van twee verdedigers in mijn nek. Toen besloot ik maar te schieten. Zonder er bij na te denken. Het is niet mijn gewoonte om het van afstand te proberen. Al heb ik er de laatste tijd wel extra op geoefend. Dat heeft zich nu dus direct terugbetaald’.
Ook voordat hij had gescoord, genoot Buffel al Fenerbahçe-Feyenoord. ‘De hele ambiance vond ik zeer indrukwekkend. Fantastisch om zoiets een keer te hebben meegemaakt. Of ik de druk van het publiek voelde? Nee, eigenlijk niet. Toen ik op de bank zat had ik daar natuurlijk sowieso weinig last van. En toen ik eenmaal was ingevallen, ging ik te veel in mijn spel op om me nog druk te maken om het publiek’.