FEYENOORD BLIJFT OP SCHEMA
Tussen twee belangrijke Champions League wedstrijden in, heeft Feyenoord ook in competitieverband z’n plicht vervuld. Zonder al te veel moeite werd het De Graafschap van trainer Peter Bosz met 2-0 aan de kant gezet. Van Hooijdonk en Buffel waren de doelpuntenmakers voor Feyenoord, dat niet geheel ongeschonden uit de strijd kwam. Ramon van Haaren moest een kwartier voor tijd vanwege een hamstringblessure het veld verlaten.
Bert van Marwijk hoopte tussen twee belangrijke Champions League-wedstrijden eigenlijk maar op één ding: een vroege voorsprong tegen De Graafschap, zodat Feyenoord niet al z’n krachten zou hoeven aanspreken om het duel met de ploeg uit Doetinchem tot een goed einde te brengen. Tegen het elftal van ex-Feyenoorder Peter Bosz kreeg Van Marwijk precies wat hij wilde. Feyenoord-De Graafschap was vijf minuten oud, toen de 1-0 al op het scorebord verscheen. Pierre van Hooijdonk zette zelf een aanval op met Emerton, kreeg de bal keurig terug van de Australiër en kon toen probleemloos z’n hoofd tegen de bal zetten.
Het had het beginsignaal kunnen zijn van een gala-voorstelling in De Kuip, maar daar kwam het niet van. Feyenoord beperkte zich tot het spelen op balbezit, voerde deze tactiek lange tijd overigens vrijwel vlekkeloos uit, maar suste daarmee het Legioen wel langzaam maar zeker in slaap. Dat had overigens ook te maken met de gebrekkige tegenstand van de Doetinchemse ploeg, hoewel Culina in de beginfase van de eerste helft nog wel dichtbij een doelpunt was. Hij kopte uit een vrije trap op doel, een doelpoging die slechts met een uiterste krachtsinspanning van Zoetebier onschadelijk kon worden gemaakt.
Feyenoord dicteerde het spel, maar moest toch tot aan de 28ste minuut wachten voordat de volgende grote mogelijkheid zich voordeed. Buffel, ook tegen De Graafschap basisspeler ten koste van Kalou, schoot toen over. Feyenoord was gaandeweg de eerste helft nog een paar maal dichtbij een treffer. Song werd met een bekeken steekpass bediend door Pardo en schrok kennelijk zo van zijn vrije doortocht richting Doetinchems doel, dat hij de bal te ver voor zich uitspeelde en z’n mogelijkheid verspeelde.
Ook Thomas Buffel was een paar keer gevaarlijk. De eerste keer zag hij zijn inzet gekeerd door het scheenbeen van doelman Wevers, nadat Pardo andermaal een prima voorzet had losgelaten. Iets later in deel één mocht de jonge Belg zelfs ongehinderd het halve veld oversteken op weg naar doelman Wevers. Buffel toonde zich niet zelfzuchtig en bracht Ono in stelling, maar de Japanner schoot naast.
De Graafschap, met de ex-Feyenoorders Peter van Vossen en René Bot in de basis, kon daar weinig tegenover stellen. De gasten waren eigenlijk nog maar één keer gevaarlijk. Dat was toen Zoetebier tot tweemaal toe handelend moest optreden bij een schot van Van Vossen en de rebound van Culina.
De tweede helft begon zoals de eerste was geëindigd. Met Feyenoord in balbezit en de beste kansen voor de Rotterdammers. Bosvelt had het Legioen nog kunnen verwennen toen hij door Buffel in stelling werd gebracht, maar het schot van de teruggekeerde aanvoerder ging net naast.
Feyenoord bleef op zoek naar de tweede goal en steunde daarbij voor een aanzienlijk deel op de inbreng van Shinji Ono. De Japanner begint zich meer en meer te ontpoppen als regisseur op het middenveld, waar Bosvelt de balans in het team bewaakt en Ono met zijn technische bagage voor de verrassende openingen moet zorgen. Logisch dus, dat Bert van Marwijk de dag vreest waarop er in Rotterdam een brief uit Japan op de deurmat valt. De nationale ploeg van Japan speelt binnenkort twee oefenwedstrijden (16 oktober tegen Jamaica en 24 november tegen Argentinië) en het moet raar lopen wil Ono voor die potjes geen uitnodiging ontvangen. Van Marwijk liet voorafgaande aan Feyenoord-De Graafschap al weten dat hij alles wat in zijn vermogen ligt zal doen om een langdurige absentie van Ono te voorkomen. ‘Japan heeft in Zico een nieuwe coach en natuurlijk begrijp ik dat hij zijn spelers zo snel mogelijk aan het werk wil zien. En ook voor Ono is het belangrijk dat hij in beeld blijft bij de Japanse bondscoach. Maar eigenlijk kan ik hem niet missen en zeker geen twee wedstrijden. Zodra de uitnodiging binnen is, zullen we kijken hoe we gaan reageren’.
Ono was niet de enige Aziaat die van zich deed spreken tegen De Graafschap. Ook Song toonde weer aan een absolute versterking te zijn voor de Rotterdammers. Dat hij na een uur spelen naar de kant ging en werd vervangen door Lurling, moet dan ook vooral als een beschermende actie van Van Marwijk worden gezien. De Aziaat mocht z’n krachten sparen voor de kraker tegen Newcastle United, nadat Thomas Buffel Feyenoord op 2-0 had gezet. De Belg, die minstens zo veel kilometers maakt als z’n voorganger Tomasson, had in de 58ste minuut alert op een te korte terugspeelbal van Bakens gereageerd. Buffel pikte toen de bal op tussen verdediger en keeper, waarna het voor hem een koud kunstje was om Feyenoord in veilig vaarwater te brengen.
Het restant van Feyenoord-De Graafschap leek daardoor niet meer te zijn dan een formaliteit, maar voor Ramon van Haaren gold dat niet. Feyenoords grootste pechvogel liep een kwartier voor tijd een hamstring blessure op, probeerde het nog wel even maar moest zich toch al snel laten vervangen door Rzasa. Nader onderzoek zal moeten uitwijzen of Van Haaren op tijd weer fit is voor de reis naar Newcastle. Feyenoord vertrekt maandagtochtend richting Engeland.