ROBSON VREEST PIERRE NIET
De reputatie van Pierre van Hooijdonk is hem vooruitgesneld en dus was iedereen tijdens de persconferentie van Newcastle United benieuwd hoe coach Robson dacht om te gaan met de dreiging van Van Hooijdonks fameuze vrije trappen. Sir Bobby leek zich echter niet al te veel zorgen te maken over het kunstje van de Feyenoord-spits. ‘Natuurlijk is de vrije trap van Van Hooijdonk een gevaar, maar eerlijk gezegd maken we ons er niet extra druk om.'
'Hij gaat erin of hij gaat naast, zo simpel is het. Bovendien hebben wij in Shay Given een keeper van wereldklasse’.
Robson toonde zich sowieso een coach met veel zelfvertrouwen, zeker gezien de tegenvallende resultaten van de laatste weken. ‘Het zelfvertrouwen van mij en het team is nooit weggeweest. Al moet ik zeggen dat de 2-0 zege op Sunderland wel enigszins voor opluchting heeft gezorgd’, aldus de coach, die zei een liefhebber te zijn van het Nederlandse voetbal. ‘Ik volg het nog steeds. Ik heb aardig wat contacten in Nederland en ga af en toe zelfs naar een wedstrijd. Wat ik van Feyenoord weet? Dat het een club is die te vergelijken valt met Newcastle. Beide hebben veel aanzien, moeten altijd presteren en zijn ook constant op zoek naar versterkingen. Wat dat betreft heeft Feyenoord de laatste tijd goede zaken gedaan. Met het aantrekken van Song, Pardo en het laten doorbreken van Buffel hebben ze er een paar sterke spelers bij’.
Newcastle is nog puntloos in de Champions League. De vraag of de Engelsen absoluut moeten winnen, werd dan ook al snel gesteld. Robson pareerde ‘m in zijn geheel eigen stijl. ‘Natuurlijk moeten we winnen. We moeten altijd winnen. Alleen schijnen jullie te vergeten dat er aan een wedstrijd twee teams deelnemen’.
Robson kent in aanloop naar de wedstrijd tegen Feyenoord geen personele problemen. ‘Iedereen is de wedstrijd tegen Sunderland zonder kleerscheuren doorgekomen. Ik heb mijn spelers een dag rust gegeven en vanochtend hebben we maar heel licht getraind. Als het goed is, moet iedereen dan klaar zijn voor de ontmoeting met Feyenoord’, aldus de coach, die aangaf niet al te veel wisselingen te willen doorvoeren in zijn team. Als dat zo is, komt Feyenoord morgenavond tegenover de volgende elf spelers te staan: Given; Hughes, O’Brein, Dabizas, Griffin; Solano, Dyer, Speed, Robert; Shearer, Bellamy.