ORANJE ONDER 19 DOOR NAAR TWEEDE RONDE
Mede dankzij een treffer van Feyenoorder Reinhard Breinburg versloeg het Nederlands elftal voor spelers tot 19 jaar dinsdag in Letland Finland met 3-0. Michael Jansen (Vitesse) en Sergio Hellings (Anderlecht) tekenden voor de Oranje-treffers. Dankzij de zege op Finland, de eerdere 4-0 tegen Finland en een 1-1 gelijkspel tegen Turkije plaatste Oranje zich voor de tweede EK-kwalificatieronde.
Met zeven punten uit drie wedstrijden eindigde Oranje aan kop in de poule, gevolgd door nummer twee Letland dat dinsdag met 2-0 Turkije versloeg. De Turken en de Finnen zijn uitgeschakeld.
Het Nederlands elftal onder negentien jaar kan zich nu gaan opmaken voor de volgende ronde, die in het voorjaar van 2003 wordt gespeeld. Uiteindelijk plaatsen acht ploegen zich voor de EK-eindronde in Liechtenstein, medio juli 2003. Op de website van de KNVB toonde bondscoach Wim van Zwam zich tevreden: 'Dit toernooi waren we de betere ploeg. En met name tegen Turkije hebben we laten zien dat we ook fysiek ons mannetje kunnen staan. Dit biedt vertrouwen voor de toekomst.'