VITESSE-COACH SNOEI BEGINT TE GENIETEN

Je kunt op een eenvoudigere manier beginnen aan je eerste klus als eindverantwoordelijke van een betaald voetbalclub. Mike Snoei werd meteen na zijn aantreden geconfronteerd met een behoorlijke leegloop uit de Arnhemse spelergroep. Victor Sikora, Mahamadou Diarra, Michel Kreek, Orlando Trustfull en Remco van der Schaaf, niet de minste spelers verlieten Het Gelredome. Snoei kreeg de zware opdracht om van het overgebleven, jeugdige gezelschap een hechte ploeg te vormen. Daarin lijkt hij vooralsnog met beperkte middelen redelijk te slagen. ‘Vergeten’ spelers als Marian Zeman en verdedigende middenvelder Evgeniy Levchenko zijn zelfs uitgegroeid tot steunpilaren van Vitesse, al liet eerstgenoemde zijn trainer onlangs lelijk vallen door Utrecht-spits Dirk Kuijt een vuistslag te verkopen. Hoe het ook zij, voor de buitenwacht komt de wederopstanding van het duo als een verrassing, voor Snoei niet. ‘Ik heb deze jongens altijd als volwaardige leden van de selectie gezien’, zegt Snoei. ‘En het is alleen maar positief dat ze het zo goed weer oppakken.’ WISSELVALLIG Maar ook de rest van de spelersgroep doet het volgens de coach naar behoren. ‘We spelen soms nogal wisselvallig. Gelukkig wordt het aantal slechtere wedstrijden de laatste tijd minder. Bovendien hebben we in de UEFA-Cup een aardig succesje geboekt. Ja, ik denk dat we de spiraal naar boven hebben ingezet. Bovendien wordt er steeds beter gevoetbald. Al gaat het nu aardig, we moeten wel proberen hier een juist vervolg aan te geven. Uiteindelijk moet Vitesse toch presteren.’ WENNEN Mike Snoei heeft erg moeten wennen aan zijn nieuwe functie. ‘Vorig jaar had ik nog Jong Vitesse onder mijn hoede, een wereld van verschil met het eerste. Ik heb nu meer verantwoordelijkheden gekregen en moet zelf veel in goede banen leiden. Ik ben nu drie maanden hoofdtrainer en de eerste maand heb ik niet echt kunnen genieten van de functie. Ik moest mijn weg nog vinden. Gelukkig gaat dit nu beter. Kijk, het voetbal zelf is leuk, maar de rest eromheen kan me eigenlijk gestolen worden. Praten met de media en omgaan met sponsors. Hoort erbij en als ik het doe, dan doe ik het graag goed.’ De komende week wordt zeer belangrijk voor Vitesse. De Arnhemmers spelen in zeven dagen tijd tegen Roda JC, NAC en Feyenoord. ‘Drie duels die bepalen of we de komende tijd naar boven of naar beneden moeten kijken op de ranglijst.’ Als eerste wacht zaterdag Feyenoord, de ploeg waarmee Snoei zijn debuut in de eredivisie maakte. Opvallend genoeg bleef zijn carrière in de hoofdmacht van Feyenoord beperkt tot slechts één duel. ‘Ik was veel te ongeduldig. Ik vond mezelf heel goed en wilde elke week spelen. De toenmalige trainer Hans Kraay Sr. wilde me graag voor de club behouden, maar ik ging naar Excelsior. Misschien had ik iets meer geduld moeten hebben, je weet niet of het achteraf de juiste keuze was. Al heb ik nooit spijt gehad van een beslissing in mijn leven, het gaat zoals het gaat.’ MAATJE Wellicht kan Snoei ooit in De Kuip terugkeren als hoofdtrainer. ‘Dat zou fantastisch zijn. Maar het lijkt me ook mooi als mijn maatje Mario Been daar coach zou worden. Ach, dit zijn dromen. Voorlopig heb ik het uitstekend naar mijn zin bij Vitesse. Ik wil eerst hier iets neerzetten. Ik blijf in ieder geval met beide benen op de grond, ik ben niet voor niks een echte Rotterdammer.’ Snoei kan in de wedstrijd tegen Feyenoord waarschijnlijk geen beroep doen op spits Bob Peeters. De lange aanvaller raakte bij de warming-up voorafgaand aan de EK-kwalificatiewedstrijd van zijn land België tegen Andorra geblesseerd aan zijn schietbeen. De langdurig geblesseerde Mamadou Zongo, Ruud Knol en Louis Laros zijn sowieso niet inzetbaar. De coach kan naar het zich laat aanzien wel beschikken over Theo Janssen en Gert Claessens. Janssen stond een aantal weken langs de kant met een scheenbeenkwetsuur en Claessens is hersteld van een griep. Centrumverdediger Marian Zeman is nog altijd geschorst. De vraag is nu of Snoei er net zoals tegen AZ voor kiest om Tim Cornelisse naar het centrum door te schuiven of dat hij het aandurft om het jonge talent Michael Jansen op te stellen. Een andere optie is om Theo Janssen een linie te laten zaken, waardoor er op het middenveld een plekje vrij zou komen voor Nicky Hofs. VERMOEDELIJKE OPSTELLING VITESSE: Jevric; Rankovic, Cornelisse, Stefanovic, Fränkel; Janssen, Levchenko, Claessens, Martel; Amoah en Peeters (Sone/Mbamba).