FC GRONINGEN NEEMT AFSCHEID VAN HET VERLEDEN

Een volslagen onbekende is Jans voor zijn nieuwe werkgever ook weer niet. Eerder kwam de noorderling in zijn spelerscarrière een aantal seizoenen uit voor de club. Bovendien kwam Jans uit voor PEC Zwolle, Roda JC, Mazda Sport en BV Veendam. In totaal wist de linksbuiten tot zestig doelpunten in de eredivisie te komen. Na zijn actieve loopbaan werd Jans een succesvol amateurtrainer bij onder andere Achilles 1894 waarmee hij de algemene amateurtitel won. ‘Helemaal nieuw als trainer ben ik dus niet. Ik heb alle cursussen gevolg en heb al twaalf jaar ervaring, waarvan de laatste twee seizoenen als assistent bij Emmen. Ja, er zit een bepaalde opbouw in mijn carrière, maar echt gepland was het niet. Nu kan ik naar FC Groningen. Het getuigt van lef dat een ploeg in degradatienood een onervaren trainer op dit niveau aantrekt. Maar bij Emmen had ik het ook goed naar mijn zin, mede door trainer Henny Spijkerman.’ PERSOONLIJKHEID Debuterend als hoofdcoach bij een ploeg die troosteloos onderaan de eredivisie bungelt met een schamel puntje uit acht duels: er zijn waarschijnlijk op het oog eenvoudigere clubs om te beginnen als trainer. Jans is zich hier van bewust, maar gaat de uitdaging niettemin graag aan. ‘Normaal begin je met een ‘eigen’ groep aan het seizoen. Maar ik ben goed ingevoerd bij deze club. Ik heb FC Groningen regelmatig zien spelen en ken de ploeg wel. Met Claus Boekweg heb ik in het verleden zelfs nog getraind. Ik weet ook niet of ik de speelwijze drastisch ga veranderen. Misschien wel, maar het hoeft niet. Wat er dan wel anders wordt? Nou, ik breng mijn eigen persoonlijkheid in. Ik moet ervoor zorgen dat de spelers niet meer naar het verleden kijken, maar naar de toekomst. Nee, ik hoef daarin niet de psycholoog te spelen. Ik moet juist alle aspecten van het trainerschap beheersen. Werken aan tactiek en de fysiek, maar ook de spelers prikkelen en soms op hun donder geven. Alles bijeen maakt je een trainer. Ik ben afgelopen woensdag begonnen en de groep stelt zich in ieder geval heel positief richting mijn persoon op. Alleen moeten de spelers nog iets losser worden. Nogmaals, de jongens moeten afscheid nemen van het verleden. Dat is het belangrijkst. En uiteindelijk moeten we toch punten gaan pakken.’ APPLAUS Hoe dan ook wordt het de komende weken een zware strijd voor de club uit het hoge noorden. ‘We krijgen een aantal Engelse weken, met vaak twee duels in zeven dagen. We moeten die duels per keer benaderen. En we zullen zeker nog wel eens tegen een nederlaag aanlopen. Al heb ik er zeker vertrouwen in dat FC Groningen het gaat redden dit seizoen. Kijk naar de kwaliteiten van de huidige spelersgroep. Zet die af tegen andere ploegen in de eredivisie en dan is het heel reëel om te denken dat we enkele plaatsjes kunnen stijgen. Eventueel is er zelfs ruimte voor versterkingen. En we hebben nog 26 wedstrijden te spelen.’ Te beginnen met zondag, wanneer UEFA Cup-houder Feyenoord op bezoek komt in het Oosterpark. ‘Een genot om tegen te spelen, zeker nu we in deze situatie zitten. Kijk, spelen we tegen een ploeg onderin, dan moeten we winnen. Nu mag je de punten pakken. Als je knokt en toch verliest ga je misschien onder applaus van het veld. Dit zou ons over een drempel kunnen helpen.’ MATTHIJS Wie zondag zeker niet onder een staande ovatie van het veld zal gaan, is Paul Matthijs. De aanvoerder van FC Groningen heeft de binnenband van zijn rechterknie verrekt en is voorlopig uitgeschakeld. Ook talent Jordi Hoogstrate (knie), Joey Hardarson (achillespees) en Magnus Johansson (enkel) ontbreken. ‘Voor het overige zal de opstelling niet veel verschillen met de jongens die hadden moeten spelen in de afgelaste wedstrijd tegen RBC. Het zou raar zijn dat spelers uit die basis nu werden gepasseerd’, zegt de trainer. VERMOEDELIJKE OPSTELLING FC GRONINGEN Beukenkamp; Elshot, Boekweg, Kruiswijk, Florén; Broerse, Kristev, Van Gessel; Ikedia, Salmon en Tuhuteru.