CELTIC-FEYENOORD (NOG) NIET UITVERKOCHT
De kans dat Celtic en Feyenoord elkaar vanavond in een uitverkocht stadion treffen lijkt klein. Tot nu toe werden er in de voorverkoop nog maar 20.000 kaarten verkocht. ‘Het zijn dure maanden geweest voor de mensen in Glasgow en de kaartjes voor de wedstrijd zijn niet goedkoop’, zei Pierre van Hooijdonk na aankomst in Glasgow, ‘Maar er is pas twee dagen geleden besloten om de wedstrijd niet live op tv uit te zenden...'
'Het zou kunnen dat veel mensen daardoor alsnog besluiten om toch naar het stadion te gaan’.
Van Hooijdonk hoopt op zo veel mogelijk fans vanavond. Hij verheugt zich op de tijdelijke terugkeer bij de club waar hij zijn buitenlandse avonturen begon. Wie eenmaal bij Celtic heeft gespeeld hoort bij de familie en zal altijd met open armen ontvangen worden, vertelde Van Hooijdonk in aanloop naar het treffen meer dan eens. Het bewijs daarvoor werd vanochtend geleverd. Dat de Schotten de voormalig Celtic-topscorer nog niet zijn vergeten, bleek bij aankomst in Glasgow. De spits van Feyenoord had nog maar een paar stappen op Schotse bodem gezet, of de camera ploegen doken op hem af. Van Hooijdonk is nog steeds een grote man in Celtic-kringen en zijn twee goals voor Feyenoord tegen de Rangers, vorig jaar, bezorgden hem alleen maar meer status binnen de groenwitte familie.
Maar Celtic-Feyenoord is ook om andere reden een wedstrijd met een extra tintje. Beide clubs zijn sinds 6 mei 1970 immers onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Op die dag won Feyenoord als eerste Nederlandse club de Europa Cup 1 door Celtic met 2-1 te verslaan. En ook na de grootste wedstrijd uit de clubgeschiedenis, kruisten de wegen van de Schotten en de Nederlanders elkaar regelmatig.
Nog geen jaar na de Europa Cup-finale in San Siro, stonden beide ploegen alweer tegen elkaar. Op Hamden Park eindigde de replay van de eindstrijd in een gelijkspel. Gemmel scoorde na twintig minuten uit een strafschop, waarna Hans Posthumus, de opvolger van Ove Kindvall, binnen zes minuten de stand gelijk trok. In Glasgow keken 51.000 mensen toe.
Tien jaar later was er weer een ontmoeting tussen de twee clubs, ditmaal in Rotterdam. In het kader van het AD-toernooi kreeg Celtic toen z’n revanche. Het won met 2-1. Voor Feyenoord redde Jeliazkov de eer. Een jaar later, tijdens een internationaal toernooi in Kassel, werd dat verlies goed gemaakt. Feyenoord versloeg Celtic met 3-0. dankzij twee goals van Peter Houtman en één van André Hoekstra.
Later in het jaar speelden beide ploegen nòg een keer tegen elkaar. In de finale van het AD-toernooi wonnen de Rotterdammers met 4-3. Voor Feyenoord scoorden Gullit, Houtman, Vermeulen en Jeliazkov.
De band tussen Feyenoord en Celtic werd nog een verstevigd door de komst van Wim Jansen als trainer. Bij zijn komst in 1997 heerste er eerst nog scepsis bij de Schotten. ‘Wim Who?’, kopte een tabloid in Glasgow, nadat bekend was geworden dat de relatief onbekende Rotterdamse trainer de leiding zou overnemen op Parkhead. Maar de scepsis verdween toen Celtic onder Jansen begon te presteren. De komst van Jansen leidde ook het aantrekken van een aantal ex-Feyenoorders in. Regi Blinker was de eerste, later gevolgd door publiekslieveling Henke Larsson en Bobby Petta.
Of Bobby Petta de gelegenheid krijgt in actie te komen tegen zijn oude club is zeer twijfelachtig. De voormalig inwoner van Papendrecht is al enige tijd door manager Martin O’Neill op een zijspoor gezet.