FEYENOORD OPENT MET ZEGE OP NEC: 2-1
Na een rampzalige voorbereiding werd de openingswedstrijd van het seizoen met angst en beven tegemoet gezien in De Kuip, maar tegen NEC bleek Feyenoord zich precies op tijd te hebben hervonden. Waar titelfavoriet PSV een valse start kende met een gelijkspel, pakten de Rotterdammers wel direct drie punten. NEC werd op tamelijk overtuigende wijze met 2-1 verslagen, dankzij goals van Lazovic en Buffel.
Enige smet op de middag was het uitvallen van de Serviër. Hij moest een klein kwartier voor tijd naar de kant met een blessure.
Rampzalige voorbereiding of niet, Feyenoord begon aan z’n eerste competitiewedstrijd in vrijwel dezelfde opstelling als waarin het de voorbije weken had gedaan. De enige wijziging die Bert van Marwijk voor de wedstrijd tegen NEC had doorgevoerd, bestond uit de basisplaats voor Kees van Wonderen. De routinier van Feyenoord was net op tijd hersteld voor het begin van de competitie, na wekenlang te hebben getobd met een blessure.
De rentree van Van Wonderen was goed nieuws voor Bert van Marwijk, want juist hij zorgde tegen NEC voor de rust op het middenveld die in alle voorgaande oefenwedstrijd zo had ontbroken. Waar de middenlinie in de openingswedstrijd tegen Celta de Vigo nog bestond uit Swerts en Acuna en toen volledig werd overlopen door de Spanjaarden, hadden Van Marwijk nu in de personen van Schreuder en Van Wonderen twee spelers die in staat waren de regie van de wedstrijd in handen te nemen en te houden.
Feyenoord opende sterk tegen NEC. In een opvallend hoog tempo werd vrijwel direct Danko Lazovic gezocht, die als diepste spits het aanspeelpunt van het elftal vormde. De Serviër onderscheidde zich niet alleen door op werkelijk elke bal te lopen, maar ook door opvallend vaak aanspeelbaar te zijn. Daarbij liet hij andermaal zien erg balvast te zijn. Met name met zijn rug naar de goal is hij een speler die door een tegenstander maar moeilijk van de bal te krijgen.
Scoren deed Lazovic in de eerste helft niet, hoewel hij er wel een keer dichtbij was. In de 41ste minuut, toen de wedstrijd na een vermakelijk eerste half uur al enigszins was ingezakt, loste hij een venijnig schot. Het was toen te danken aan een prima reflex van doelman Gentenaar dat Feyenoord niet op een 1-0 voorsprong kwam.
Feyenoord had ook een voorsprong verdiend, maar de beloning voor het goede spel van het eerste half uur kwam pas na de rust. Toen was het wel raak voor Lazovic, die met zijn goal Feyenoord en het legioen de morele opkikker gaf die het nodig had. De Serviër was in de 52ste minuut attent, prikte de bal achter Gentenaar en vierde zijn goal uitbundig met de supporters achter het doel.
De openingsgoal van het seizoen bracht opluchting in De Kuip, waar wekenlang het doemdenken hoogtij had gevierd. Merkwaardig genoeg zorgde het er niet voor dat Feyenoord beter ging spelen. Sterker nog, NEC kende z’n beste periode kort na de Rotterdamse goal. Zoetebier, die in de voorgaande periode nauwelijks iets te doen had gehad, moest nu plotseling een paar keer handelend optreden. Bijvoorbeeld bij een afstandsschot van invaller Ax, die door de Volendammer knap over de lat werd getikt.
Gelukkig voor Feyenoord kreeg het hulp van NEC bij het uitbreiden van de voorsprong. Ebbinge liep door een misverstand zijn eigen doelman Gentenaar omver, waarna het voor Buffel vervolgens een koud kunstje was om zekerheid te brengen in De Kuip. Hij schoof de 2-0 binnen.
Feyenoord vervolgde de wedstrijd zonder al te grote problemen, al moest de attente Zoetebier nog wel tot twee maal toe redding brengen. Enige tegenvaller leek in de slotfase was het uitvallen van Lazovic. Hij moest het veld voortijdig verlaten met een blessure. Tot Patrick Paauwe in de laatste minuut invaller Tumba binnen het strafschopgebied vloerde. Het zorgde er voor dat NEC vanaf elf meter de eer kon redden. Wielaert scoorde uit een penalty en bracht zo de eindstand op 2-1.