BUSINESS AS USUAL VOOR BRIAN PINAS

Brian Pinas speelde al eens anderhalf jaar voor Newcastle United en heeft sinds zijn vertrek naar het Hoge Noorden soms het gevoel weer in het buitenland beland te zijn. Want het leven in Groningen is voor de geboren Rotterdammer op geen enkele manier vergelijkbaar met dat in de Maasstad. ‘De drukte die ik gewend was in de stad heb je hier niet. Het is hier wat dat betreft net een trainingskamp. Je traint en dan ga je naar huis om te rusten. In Rotterdam was natuurlijk meer afleiding. Maar dat is ook wel goed hoor, ik kan me hier volledig concentreren op mijn prestaties in het veld. En als ik Rotterdam mis, rijd ik in twee uurtjes naar huis.’ FANATIEK De plaatselijke FC en vooral de supporters van Groningen hebben al wèl het hart van Pinas gestolen. ‘We hebben enorm fanatieke fans, die doorgaans 90 minuten lang zingen. Voor hen maakt het niet uit of we een topper spelen of tegen een kleinere club, ze steunen ons altijd. Je hoort altijd zeggen dat ze erg kritisch zouden zijn, maar dat valt wel mee. Tot nu toe is daar ook nog niet heel veel aanleiding voor geweest. De supporters verwachten gewoon van ons dat we álles geven en ik vind dat niet meer dan logisch in een stad als Groningen. We moeten het nog niet van ons voetbal hebben, maar hard werken is een minimale vereiste. En dan komt dat goede voetbal vanzelf.’ ANDERS In de competitie presteert FC Groningen dit seizoen naar verwachting en Brian Pinas mocht tot nu toe in alle negen duels opdraven. ‘Ik heb dan ook een prima keuze gemaakt door hier naartoe te gaan. Ik speel elke week op het hoogste niveau en heb het naar mijn zin, al hebben de supporters hier nog niet het beste van me gezien. Het is wel anders dan bij Excelsior. Daar hadden we een heel jong team, waar eigenlijk niks moest. Hier heb je toch een wat oudere groep en moet er echt gepresteerd worden. Maar dat vind ik juist lekker. We hebben in Ron Jans bovendien een goede trainer, die vooral mét de bal traint. Hij is zelf een voormalig linksbuiten, dus ik kan heel wat van hem opsteken.’ SPECIAAL Zondag mag Pinas tegen Feyenoord laten zien of hij de laatste maanden inderdaad een betere speler is geworden. ‘Zondag is niet zo heel speciaal voor me, in die zin dat ik het gewoon zie als een wedstrijd tegen een van de topclubs. En dat betekent mijn acties maken en zorgen voor een goede aanvoer naar de spits. Ik vind het wel extra leuk om duels uit te gaan vechten met Gill Swerts, mijn maatje bij Excelsior. Het is hartstikke mooi om te zien dat juist hij nu bij Feyenoord in het eerste staat, terwijl iedereen dacht dat andere spelers het zouden redden. Natuurlijk, hij heeft wat geluk gehad met de vormcrisis van Song, maar hij heeft zijn kans wel met beide handen aangepakt. Maar eh, zondag krijgt Gill het wel zwaar. Als ik op de training tegenover hem stond, vond hij dat niet leuk. Ik liet hem flink lopen, hè, dat vond hij niet leuk, haha. Sowieso krijgt Feyenoord het zondag niet cadeau in ieder geval. Iedereen heeft het moeilijk bij Groningen en dat zal dan niet anders zijn. Feyenoord is dus gewaarschuwd.’ Vermoedelijke opstelling FC Groningen Beukenkamp; Elshot, Kruiswijk, Vrede (Van der Linden), Floren; Smit, Matthijs, Van Gessel (Hugo); Landerl, Drent en Pinas