VOLENDAM LEERT SNEL IN DE EREDIVISIE

Wie voor de competitie had uitgesproken dat Volendam uit tien duels even zo veel punten zou halen, was waarschijnlijk voor gek uitgemaakt. Als er één ploeg onderaan de eredivisie zou moeten bungelen, moest het dat ‘Andere Oranje’ wel zijn. Maar zie daar, Volendam startte uitstekend aan het eerste jaar in de hoogste klasse van het betaald voetbal sinds 1998. De critici hebben hun mond vol van AZ of RBC, maar misschien is de echte verrassing van dit jaar Volendam wel. Trainer Henk Wisman, verantwoordelijk voor de wederopstanding van Volendam moet er even over nadenken, maar stiekem vindt hij dit ook. ‘Misschien tot op heden wel, ja. We hebben meer punten verzameld dan we hadden verwacht. En dat terwijl we als het lelijke eendje werden gezien, wat natuurlijk niet eens zo onlogisch is. We hebben de laagste begroting van alle ploegen en op Ruud Kras na heeft geen enkele speler uit mijn selectie geregeld in de eredivisie gespeeld. Voor dit seizoen kon ook ikzelf moeilijk een inschatting maken over waar we zouden staan. Ik wist dat het zwaar zou worden, want je moet niet vergeten dat we in de eerste divisie pas op de zesde plek zijn geëindigd. We waren daar dus ook al niet echt top. En vervolgens kunnen we ook nog eens nauwelijks versterking halen. Maar ik denk dat veel tegenstanders in de eredivisie ons onderschat hebben. Op een gegeven moment zal dat wel voorbij zijn. Alleen hoop ik dat de progressie die er nu wordt gemaakt kan worden doorgezet. Vanaf de eerste training tot aan de laatste wedstrijd tegen Vitesse ging het telkens een stapje beter.’ In de voorbereiding op het seizoen leek Volendam inderdaad nog een maatje te klein voor de hoogste divisie, maar het team leerde snel. ‘Ik ben niet anders gaan trainen, maar in de eredivisie liggen de accenten anders. Vorig jaar speelden we achterin altijd 1 op 1, nu staan er vier verdedigers op lijn. Tactisch wordt er veel meer van de spelers gevraagd. En de handelingssnelheid ligt nu veel hoger. We voetbalden in de voorbereiding tegen Bilbao en toen zijn we volledig daarop afgetroefd. Dat was ook een belangrijk leermoment.’ De methode-Wisman heeft blijkbaar succes. In de vier jaar sinds zijn aanstelling is Volendam van een staartploeg in de eerste divisie getransformeerd in een leuke, aanvallende eredivisieploeg. En wat voor Wisman belangrijker is: het altijd kritische thuispubliek heeft de weg naar het stadion weer gevonden. ‘Dat is in al die jaren dat ik hier werk mijn belangrijkste insteek geweest, ik wilde het publiek opnieuw aan ons binden. En als ik eerlijk ben, heeft het nog wat te lang geduurd voordat het publiek massaal op kwam dagen. We voetballen al langer erg attractief. En zondag tegen Feyenoord is het stadion sinds lange tijd weer volledig uitverkocht. Dat vind ik een beloning voor de club, mijn spelers en mezelf.’ Voor veel Feyenoord-supporters zullen de namen van de Volendam-spelers weinig belletjes doen rinkelen. Maar met jongens als Maurice Buys en Jack Tuyp heeft Wisman het nodige talent tot zijn beschikking. ‘Ik heb inderdaad veel jonge jongens, allemaal met erg veel potentie. Ze zijn ook heel gretig om de eredivisie te laten zien wat ze kunnen. Maar ze hebben ook veel ambitie. Na dit jaar willen ze misschien op een nog hoger niveau voetballen. Met die ambitie is niks mis. Wanneer ze de kans krijgen naar een betere club te gaan, moeten ze die zeker pakken.’ Misschien krijgt Wisman die kans na dit seizoen zelf ook wel. In trainersland wordt hij al gezien als de kroonprins onder de oefenmeesters. Indien er voor hem een kans komt om hogerop te geraken, zal ook hij die mogelijkheid willen benutten. ‘Ik streef net als de spelers het hoogste na. Ik sta overal voor open, want ik zit nog boordevol ambitie. Begrijp me niet verkeerd, ik ben nog uitgekeken op deze club. Maar voor Volendam-begrippen zit ik al heel lang hier. Ik hoorde pas dat ik nu al de langstzittende trainer uit de historie van de club ben.’ Maar in die vier jaar kwam er nog nooit een Nederlandse topclub op bezoek. Zondag wordt het lange wachten daarop dan eindelijk beloond. Feyenoord mag proberen de drie belangrijke punten mee naar Rotterdam te nemen. ‘Ik verwacht dat Feyenoord zal proberen het spel te domineren, het is aan ons om dat te voorkomen. Maar normaalgesproken zullen zij van ons winnen. Wij hebben een begroting van drie miljoen euro en die van Feyenoord weet ik niet precies, maar het grote kwaliteitsverschil moet op het veld wel zichtbaar zijn.’ Vermoedelijke opstelling Volendam: Van Westerop, Wilson, Breinburg, Kras, Koning; Salden, Tuyp, Buys, Bridji; Faria en Ouhsaine Ouichou.