SALOMON ZIET ZICHZELF NIET GRAAG OP TV
Een half jaar nadat Bonaventure voor het laatst in Feyenoordshirt te bewonderen was is de naam Kalou weer terug in het eerste. Broertje Salomon, net achttien jaar oud, maakte zondag in de Arena tegen Ajax zijn officiële debuut in de equipe van trainer Bert van Marwijk. Tot scoren kwam de Ivoriaan niet, maar zijn acties waren veelbelovend. ‘Ik heb veel plezier gehad tijdens mijn debuut.’
Het liefst zou hij stilletjes in een hoekje verdwijnen. Salomon Kalou, het groeibriljantje van Feyenoord, is een rustige, ietwat bescheiden tiener. En praten? Dat doet hij liever niet. Ook een dag na zijn entree in het Nederlandse betaald voetbal heeft Salomon geen praatjes gekregen. Bijna analyserend en droogjes verteld hij over die twintig minuten speeltijd in uitgerekend de Klassieker. ‘Het was een moeilijke wedstrijd om in te vallen’, zegt hij op fluistertoon. ‘We stonden al 2-0 achter, maar ik heb toch wel veel plezier gehad bij mijn debuut. Het was wel mooi om te spelen tegen jongens als Van der Vaart en Sneijder.’
Zenuwen had Salomon, ook wel liefkozend Kleine Kalou genoemd, nauwelijks. ‘Ik had heel veel vertrouwen. Daarom was mijn eerste actie ook een flinke rush. Ik wilde ook echt acties maken. Ik ben geen moment bang geweest in de twintig minuten dat ik erg mijn best heb gedaan. Helaas heb ik niet gescoord, maar daartoe heb ik ook geen kans gekregen.’
Al met al was Salomon tevreden over zijn spel tijdens zijn debuut in Feyenoord I. Wat de trainer van zijn optreden vond, weet hij niet. ‘Van Marwijk heeft niets over mijn spel gezegd. Ik hoop dat hij dit vandaag nog doet. Mijn medespelers feliciteerden me na afloop met mijn debuut. En nu hoop ik deze lijn door te trekken en vaker in het eerste te spelen. Ik zal er in ieder geval altijd voor gaan.’
Bij thuiskomst in Rotterdam kreeg Salomon een telefoontje van zijn grootste fan: broer Bonaventure. ‘Hij heeft de wedstrijd helaas niet kunnen zien, want hij moest zelf met Auxerre voetballen’, vervolgt Salomon. Praten over zijn voorbeeld doet de Feyenoorder blijkbaar wél graag, want zodra de naam van Bona valt beginnen zijn ogen te twinkelen. ‘Mijn broer belde me op om te feliciteren. En ja’, bekent Salomon, ‘ik hoop in de voetballerij net zo ver te komen als hij.’
Eerst wil Salomon echter slagen bij Feyenoord en uitgroeien tot een vaste waarde. Zijn aanpassing aan de Nederlandse gewoonten gaat hem in ieder geval steeds beter af. ‘Ik spreek al een beetje Nederlands. En ik heb het nog steeds goed naar mijn zin in Rotterdam. Maar ik mis mijn broer heel erg. Daarom bel ik hem heel vaak, dagelijks zelfs. Bona geeft me ook veel adviezen, dat ik altijd mijn eigen spel moet spelen en nooit bang hoef te zijn. Aan zijn tips heb ik heel veel.’
Maar eerst geniet Salomon nog stiekem van zijn debuut in de eredivisie. Hij zal daarom zondagavond wel met het bord op schoot voor de televisie hebben gezeten, wachtend op de samenvatting van Studio Sport. Nietwaar? ‘Nee, eigenlijk heb ik de wedstrijd niet terug gezien. Ik zie mezelf niet zo graag op tv!, lacht de nieuwe belofte van Feyenoord.