LEONARDO WORDT IN AMERIKA GEOPEREERD
Leonardo zal medio volgende week in het Amerikaanse Vail door topchirurg Richard Steadman geopereerd worden aan zijn afgescheurde kruisband. De Braziliaanse aanvaller besloot daartoe tijdens de kerstvakantie en Feyenoords clubarts Robbart van Linschoten bemiddelde vervolgens voor de Braziliaan.
Leonardo raakte in het uitduel bij Volendam van 9 november 2003 ernstig geblesseerd aan zijn linkerknie. De Braziliaan scheurde zowel zijn kruisband als de binnenband van zijn knie af, zodat een operatie scier onafwendbaar was. Feyenoords medische staf liet de aanvaller vervolgens de keuze om de operatie uit te laten voeren in Rotterdam of elders. 'Ik heb gekozen voor de kliniek van Steadman', liet Leonardo na terugkeer uit Brazilië weten. 'Daar heb ik gewoon het beste gevoel bij. Hij heeft in het verleden ook Ronaldo en Van Nistelrooy geopereerd en kijk hoe die er nu voor staan. Daar put ik vertrouwen uit en dat is belangrijk in deze fase.'
Feyenoord had de Braziliaan eerder geadviseerd de operatie uit te laten voeren in het Rotterdamse Erasmus MC. 'Zodat we zijn revalidatie en eventuele complicaties zo goed mogelijk kunnen monitoren', aldus clubarts Robbart van Linschoten. 'Maar we hebben er direct bij gezegd dat hij volledig vrij was in zijn keuze. Het belangrijkste is immers dat hij zich er optimaal bij voelt. Zodra Leo te kennen gaf naar de kliniek van Dr. Steadman te willen, hebben we dat voor hem geregeld.'
Dr. Richard Steadman heeft een grote naam in de (sport-)medische wereld. Naast Ronaldo en Van Nistelrooy gingen onder andere ook oud-Feyenoorder Giovanni van Bronckhorst, Ajacied Johnny Heitinga, Lothar Matthäus, Alessandro Del Piero, tennissterren Martina Navaratilova en Monica Seles, en de American Football-vedettes Dan Marino en Joe Montana met succes onder het mes in zijn kliniek in het ski-oord Vail, nabij Denver.