PIERRE VAN HOOIJDONK TERUG BIJ FEYENOORD
Pierre van Hooijdonk verbindt zich dus voor de tweede keer in zijn carrière aan Feyenoord. Het eerdere verblijf van Pi-Air in Rotterdam was uitermate succesvol. In 85 officiële wedstrijden maakte de Brabander liefst 63 goals. Daarnaast won hij met Feyenoord de UEFA Cup, werd hij topscorer van Nederland én voetballer van het jaar. In de zomer van 2003 vertrok de spits naar het Turkse Fenerbahçe, waarmee hij tot twee keer toe de Turkse landstitel veroverde. Het Nederlandse landskampioenschap ontbreekt nog op zijn conduitestaat en dat speelde mee in zijn overweging om voor Feyenoord te kiezen. ‘De reden waarom we de UEFA Cup destijds niet op de Coolsingel hebben kunnen vieren is bekend. Maar mijn droom om daar een feest te vieren, is er nog steeds.’
Al langer is bekend dat trainer Erwin Koeman graag een pinch-hitter aan zijn selectie zou toevoegen. Met de komst van Van Hooijdonk gaat dat verlangen in vervulling. ‘We zijn heel erg blij dat we Pierre weer bij Feyenoord mogen begroeten’, liet commercieel directeur Chris Woerts weten. ‘We denken dat we hiermee ook aan de wens van de technische staf hebben voldaan.’ ‘Ik weet voor welke specifieke positie ik gehaald ben’, bevestigde Van Hooijdonk. ‘Die rol heb ik bij Oranje ook gehad en die ligt mij wel. Ik heb er dan ook heel veel zin in.’
Ook trainer Erwin Koeman is erg blij met de komst van Van Hooijdonk: ‘Het is bekend dat wij al langer op zoek waren naar zo’n type speler. Hij is een extra aanvaller met specifieke kwaliteiten die we heel goed kunnen gebruiken. Hij kan twee verdedigers vasthouden en heeft dan nog eens zijn vrije trap als wapen. En over de rol die wij voor hem in gedachten hebben we hele goede en duidelijke gesprekken gehad, dus daar kan geen misverstand over bestaan. Aan de andere kant is Pierre een winnaar die graag zijn minuten pakt, dus we zullen zien. Duidelijk is in ieder geval dat ik Van Hooijdonk er heel graag bij heb.'
Pierre van Hooijdonk kwam gedurende de eerste helft van het seizoen uit voor NAC en scoorde daar in 17 duels 5 goals. Bij de Bredanaars kwam de spits sinds kort niet meer in aanmerking voor een basisplaats en mocht hij transfervrij vertrekken. ‘Als je je basisplaatst verliest op basis van een gebrek aan kwaliteiten, kan je daar mee leven. Nu lagen er andere redenen aan ten grondslag en dat vond ik moeilijk om te accepteren. Ik kwam niet meer in de plannen van de trainer voor, zo kan je het wel zeggen. Het zag er naar uit dat er daardoor komende zomer een einde aan mijn carrière zou komen en dat zag ik niet zitten. Met mijn terugkeer bij Feyenoord komt er nu toch een mooi nieuw hoofdstuk bij.’
Van Hooijdonk, die net als voorheen het shirt met nummer negen zal gaan dragen, traint donderdag om half elf voor het eerst mee met de selectie van Feyenoord.