FEYENOORD WERKT ONTSPANNEN TOE NAAR UEFA CUP-START

De selectie van Feyenoord heeft donderdagochtend de gebruikelijke ochtendwandeling gehouden voorafgaand aan een Europese uitwedstrijd. De spelers en technische staf maakten de wandeling in het park waar ook het stadion is gelegen. De sfeer was goed onder de spelers, die een ontspannen en geconcentreerde indruk maakten. Veel werd er al gesproken over de wedstrijd tegen Lokomotiv Sofia, waarbij de teneur éénstemmig was: er alles aan doen om Bulgarije met een goede uitgangspositie te verlaten.

Feyenoord beleeft een prettige voorbereiding richting de UEFA Cup-start. Dat begon uiteraard met de bevrijdende zege in de stadsderby. Woensdagavond werd duidelijk dat Hofs en Tiendalli fit genoeg zijn om te spelen, waardoor er geen personele problemen zijn in aanloop naar de eerste ronde-wedstrijd. Een prettig gegeven voor Koeman, die ook tevreden zal zijn dat een aantal van zijn spelers de UEFA Cup-uitschakeling van vorig jaar in de herinnering riep en sportieve revanche wil. Van enige vorm van onderschatting is dan ook geen sprake, bleek wel uit de manier waarop de spelers het duel benaderen. Nicky Hofs: ‘We moeten hier de basis leggen om door te gaan. Het zal niet makkelijk worden, want de omstandigheden zijn niet optimaal. Het veld is behoorlijk zwaar en de verlichting is niet geweldig. Tijdens de training van gisteren merkte ik dat het doel van afstand slecht te zien is. Dat soort zaken heb je hier mee te maken. Maar dat is niet waar we het over moeten hebben. We komen hier voor één ding en dat is een goed resultaat behalen. Ik ben blij dat ik op tijd fit ben. Hopelijk kan ik weer mijn stempel zo drukken als tegen Sparta.’

Terwijl Serginho Greene en Ali Boussaboun een balletje trapten met kinderen in het park, liet Stein Huysegems zijn licht schijnen over de wedstrijd. ‘Ik heb er zin in. Ik vind dit soort wedstrijden altijd iets aparts hebben. We weten niet wat we moeten verwachten. Hoe sterk is de tegenstander? Hoeveel mensen zitten er op de tribune? Dat maakt UEFA Cup-voetbal zo leuk. En daarom moeten we met een goed resultaat vertrekken en het over twee weken in Rotterdam afmaken. Dan komen we in de poulefase terecht, ik weet van mijn periode bij AZ nog wel hoe het is om in zo’n ritme terecht te komen met midweekse wedstrijden tegen aansprekende tegenstanders. Daar voetbal je voor.’

Dwight Tiendalli maakt vanavond waarschijnlijk zijn Europese debuut. Met FC Utrecht was hij erbij toen er UEFA Cup werd gespeeld, maar zat hij negentig minuten op de bank. ‘Ik hoop dat het vanavond anders zal zijn’, zegt Tiendalli. ‘Ik ben in elk geval fit. Dat mijn Europese debuut eraan zit te komen, vind ik spannend. Zenuwachtig maakt het me niet. Dat was ik wel voor mijn eerste wedstrijd bij Feyenoord tegen Heracles. Nu houdt alleen het resultaat me bezig. Het lijkt me wel wat om nog wat rondjes UEFA Cup mee te maken.’

Deel dit bericht