OP DE VOET GEVOLGD (3): VLAAR BLIJFT OPTIMISTISCH
Wegens een blessure moet Ron Vlaar de finale van het EK onder 21 aan zich voorbij laten gaan. De verdediger hield een verrekte pees in zijn linkerknieholte over aan de halve finale en is niet op tijd hersteld voor zaterdag. Vlaar baalt, maar blijft optimistisch. ‘Het gaat in deze finale niet om mij, maar om de ploeg.’
Vlaar: ‘Het gaat goed, uiteindelijk valt de blessure reuze mee. Als de finale een paar dagen later was gekomen, had ik hem gewoon kunnen spelen, maar zaterdag komt echt te vroeg. De nacht na de halve finale kon ik niet slapen van de pijn, maar dat viel afgelopen nacht alweer reuze mee. Op zich was ik wel blij met de diagnose, omdat mijn kruisbanden gelukkig niet beschadigd blijken te zijn.’
‘De spanning is op dit moment natuurlijk anders dan als ik de finale zelf zou spelen. Het enige dat ik kan doen is de andere jongens zoveel mogelijk steunen. Het is heel jammer dat ik zelf niet mee kan doen, maar het is niet anders. Natuurlijk baal ik ervan, maar ik heb dit te accepteren. Daarbij is Arnold Kruiswijk een goede speler, die mij prima kan vervangen. Het gaat in deze finale niet om mij, maar om de ploeg.’
‘Het zal zaterdag sowieso een heel lastige wedstrijd worden. Jong Servië is een heel geslepen ploeg. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het matennaaiers zijn. We hebben beelden van hun wedstrijden gezien en daaruit blijkt dat ze er alles aan doen om de tegenstander een kaart aan te smeren. Ze proberen je uit je tent te lokken. Daar zullen wij ontzettend voor moeten oppassen.’
‘Ik hoop dat ik de finale gewoon vanaf de bank, tussen de andere jongens, kan zien. Zoals ik het laatste deel van de wedstrijd en de strafschoppenserie in de halve finale ook vanaf de bank heb gezien. Die serie was echt een gekkenhuis, op dat moment ging er echt van alles door me heen. Natuurlijk had ik graag mijn verantwoordelijkheid willen nemen door achter die bal te gaan staan, maar het kon gewoon niet.’