WIJNALDUM ROTTERDAMS SPORTTALENT 2007
Georginio Wijnaldum is woensdag tijdens het Rotterdam Topsport Gala verkozen tot Rotterdams sporttalent 2007. De middenvelder werd na een verkiezing op de website van het AD boven een waterskister, een honkballer, een karateka, een hockeyster en een bokser verkozen. Wijnaldum deelde het podium in het Rotterdamse Topsportcentrum samen met de sportman, sportvrouw en sportploeg van het jaar. ‘Ik ben er heel blij mee’, zei Wijnaldum, die in de zaal werd geflankeerd door Kevin Hofland en teammanager Bas van Noortwijk. ‘Om alleen al genomineerd te zijn betekende heel veel voor mij, maar dat al die mensen nu ook nog op mij hebben gestemd als het grootste talent is helemaal bijzonder.’
Het sporttalent kreeg met de prijs de waardering voor zijn prestaties over het hele jaar 2007 en dat was in het geval van Wijnaldum een bijzonder succesvol jaar. De jongeling speelde een jaar geleden nog in de A1, maar maakte op 8 april zijn debuut in het eerste en enkele weken geleden maakte hij zijn eerste doelpunt in Feyenoord 1. Het hele seizoen maakt hij bovendien al onderdeel uit van de selectie. ‘Vorig jaar droomde ik daar alleen maar van. Ik wilde heel graag profvoetballer worden en die droom is het afgelopen jaar uitgekomen.’
Het doelpunt dat de jongeling maakte tegen Heracles noemt Wijnaldum als voorlopig hoogtepunt. Zijn debuut was ook bijzonder, maar vanaf het moment dat hij zijn eerste minuten maakte, stelde hij zichzelf het volgende doel: om te scoren in het shirt van Feyenoord. ‘Ik was al heel lang op zoek naar dat doelpunt in het eerste, maar hij kwam maar niet. Sinds mijn debuut heb ik al kansen gehad, maar de bal wilde er maar niet in. Daarom was ik heel blij toen ik eindelijk scoorde.’
Tot slot had Wijnaldum mooie woorden over voor de andere genomineerden. ‘Alle vijf hebben ze bewezen grote talenten te zijn in hun eigen sport. Alleen Rien Vernooy, die honkbalt, kende ik persoonlijk via school, maar de anderen hebben ook mooie prestaties geleverd.’ Naast Wijnaldum beklom ook Feyenoord algemeen directeur Eric Gudde het podium. Hij reikte de prijs uit aan de Rotterdamse sportploeg van het jaar.