Wijnaldum: ‘Ik merk dat mensen meer van mij gaan verwachten’
Georginio Wijnaldum maakt een belangrijke fase in zijn leven door. De middenvelder zit middenin een zoektocht naar volwassenheid, zowel op als buiten het veld. In het nieuwe Feyenoord Magazine staat Wijnaldum uitgebreid stil bij de nieuwe indrukken en hoge verwachtingen waar hij mee te maken krijgt.
Op het veld wordt er inmiddels met heel andere ogen naar de middenvelder gekeken, dan toen hij ongeveer tweeënhalf jaar geleden zijn debuut maakte. Na zijn eerste wedstrijd in Feyenoord één ontwikkelde hij zich met name afgelopen seizoen tot een publiekslieveling, die zowel door supporters als kenners een grote toekomst wordt voorspeld. Wijnaldum knikt. ‘Ik merk dat mensen meer van mij gaan verwachten. Vorig seizoen heb ik een heel goed jaar gedraaid en dingen gedaan die haast niemand voor mogelijk had gehouden. Daardoor weten mensen wat ik kan en ze gaan nu meer van mij verlangen.’
Hoe graag hij daar ook aan tegemoet zou willen komen, het niveau van vorig jaar heeft Wijnaldum dit seizoen nog niet vaak gehaald. Dat heeft volgens hem zelf voor een groot deel te maken met de blessure die hij vroeg in de competitie opliep. Miste hij vorig seizoen maar één van de 34 competitiewedstrijden, nu moest hij plots vier weken vanaf de kant toekijken. ‘Daarna had ik ook zelf het gevoel dat ik ver terugviel’, zegt hij. ‘Voor mijn gevoel is mijn seizoen pas bij de wedstrijd tegen FC Twente echt begonnen. Toen was ik weer blessurevrij. Tot die tijd is mijn blessure heel bepalend geweest.’
Toch was er daarna ook kritiek, al was het niet zozeer op de middenvelder persoonlijk. Mario Been zei na de 5-1 nederlaag tegen Ajax in de kleedkamer dat ‘talent alleen niet genoeg is op dit niveau’. Later kwam de trainer daar in een persoonlijk gesprek met Wijnaldum op terug. ‘Ik begreep niet precies wat de trainer met zijn opmerking bedoelde, daarom heb ik dat gevraagd aan hem’, zegt de middenvelder. ‘Hij vertelde dat je soms heel hard moet werken in een wedstrijd, daar heeft talent niets mee te maken. Hij zei ook: je moet zorgen dat je geen eeuwig talent blijft en de stap maken naar een volwassen speler.’
Lees het volledige interview met Georginio Wijnaldum deze maand in Feyenoord Magazine. Het officiële clubmagazine wordt elf keer per jaar verstuurd aan supporters die lid zijn van Het Legioen en is in de winkel verkrijgbaar voor 3,95 euro.