André Bahia verruilt Feyenoord voor Samsunspor
André Bahia vertrok vrijdag naar Turkije om ter plekke poolshoogte te nemen. Maandagmiddag werd hij ten overstaan van de Turkse pers gepresenteerd. ‘Ik wist niet zo goed wat ik moest verwachten, maar de club en de omstandigheden hier hebben me zeer positief verrast’, laat hij weten vanuit Samsun. ‘Samsunspor heeft een mooi en groot trainingscomplex en de structuur van de club lijkt ook prima in orde. De club is ambitieus en wil nog meer spelers halen. Aan een gesprek met de trainer heb ik ook een goed gevoel overgehouden. Het zal voor mij wennen worden na al die jaren bij Feyenoord, maar voor mij persoonlijk is het belangrijk dat ik bij Samsunspor van waarde kan zijn.’
‘We zijn André enorm erkentelijk voor zijn inzet in de afgelopen jaren’, zegt technisch directeur Martin van Geel. ‘Dat hij hier bijna zeven seizoenen heeft gespeeld, zegt veel over deze speler en zijn karakter. André is jarenlang een vaste waarde geweest voor Feyenoord, de club heeft nooit tevergeefs een beroep op hem gedaan. Zijn vertrek nu is waarschijnlijk de beste oplossing voor alle partijen. Gedurende het afgelopen jaar is André zijn basisplaats kwijt geraakt en zoals het er nu uitziet, zou hij die ook niet snel terughebben. Een speler van zijn leeftijd en met zijn kwaliteiten moet niet te lang op de bank zitten.’
‘Ik had bij wijze van spreken tot de pensioengerechtigde leeftijd bij Feyenoord willen blijven’, zegt André Bahia, ‘maar ik wil wél spelen. Dat zit er komend seizoen niet in en daarmee is het moment gekomen om verder te gaan. Maar ik zal deze club en deze stad altijd in mijn hart meedragen. Ik heb me hier altijd op mijn plek gevoeld en dat gold ook voor mijn vrouw en mijn zoontje. Het was mijn doel om onderdeel van de geschiedenis van deze club te worden en op mijn manier is dat gelukt. Met de KNVB Beker heb ik een grote prijs gewonnen met Feyenoord. Ik heb mooie herinneringen die ik altijd zal koesteren. Feyenoord en Rotterdam zijn belangrijker voor mij geworden dan ik ooit had kunnen denken: hier ben ik een echte prof geworden, hier heb ik een gezin gevormd en vriendschappen voor het leven gesloten. Ik zal hier dan ook altijd terug blijven komen.’
Uiteraard zal Feyenoord de supporters in staat stellen om op gepaste wijze afscheid nemen van André Bahia, binnen de huidige selectie de speler met verreweg de meeste dienstjaren en duels. De centrumverdediger kwam in januari 2005 over van Flamengo en speelde sindsdien liefst 174 competitieduels, waarin hij 17 keer scoorde.