Koeman: ‘Het elftal gelooft in eigen kunnen’
Voor Feyenoord staat er zaterdagmiddag ter afsluiting nog een oefenduel met FC Basel op het programma, maar hoofdtrainer Ronald Koeman kan nu al spreken van een geslaagd trainingskamp in Marbella. Op het terras van het spelershotel aan de Middellandse Zee liet hij weten zeer tevreden te zien met de manier waarop zijn spelers zich presenteren in Spanje. ‘De trainingsintensiteit, de beleving, het gedrag en de discipline van de groep zijn heel erg goed’, zei de oefenmeester tegenover de verzamelde pers. ‘Daar past vanuit de staf alleen maar tevredenheid over.’
Tijdens de groepstrainingen op het Marbella Football Center vliegen tijdens de partijvormen de vonken eraf bij de gretige spelersgroep. ‘Die agressiviteit hebben wij ook nodig om goed te zijn, om onze doelstellingen te halen. Dat we nu te maken hebben met wat contactblessures, past bij onze wijze van trainen. We trainen pittig, maar zeker niet te hard.’
![]()
Koeman doelde onder meer op het wegvallen van Ricky van Haaren en Jerson Cabral, die vrijdagochtend tijdens de laatste actie van de training een tik te verwerken kreeg. Het lijkt mee te vallen met de schade bij de buitenspeler, liet de coach weten. Op het middenveld is de spoeling wel dun, nu met Van Haaren één van de opties is weggevallen om Karim El Ahmadi te vervangen, omdat laatstgenoemde vanwege de Afrika Cup voorlopig niet inzetbaar is. ‘We hebben nog drie middenvelders over’, zei Koeman. ‘Dat is magertjes, maar we hebben gelukkig een aantal spelers dat op meerdere posities uit de voeten kan. In mijn ogen is de nood dus niet aan de man.’
De oefenmeester heeft het trainingskamp aangegrepen om met zijn spelers individuele gesprekken te voeren, waarin de ontwikkeling van de Feyenoorders wordt besproken. ‘De jongens hebben over het algemeen een goed zelfbeeld’, zei Koeman. ‘Ze zijn kritisch op zichzelf, soms zelfs kritischer dan wij als staf. De spelers ontwikkelen zich en dat is belangrijk. Het waren positieve gesprekken.’
Naast gesprekken met zijn spelers, had Koeman in Marbella ook een onderhoud met de clubleiding over verlenging van zijn aflopende contract. ‘De sfeer is heel positief, maar een akkoord is er nog niet’, zei hij. ‘Bij beide partijen is de intentie er om verder te gaan. We zijn nog niet zo ver dat er een overeenkomst is, maar dat zal binnenkort wel gebeuren. In Nederland praten we verder.’
De veelal jonge spelers binnen de selectie kunnen rekenen op een technische staf die continu bezig is om hun ontwikkeling te stimuleren. ‘We zitten er kort op, geven de jongens veel aandacht’, zei Koeman. ‘Daar staan ze ook heel erg voor open, ze zien zelf ook dat ze zich ontwikkelen. Als staf krijgen we veel waardering terug. Dat zie je niet vaak. De jongens willen zelf beter worden. Uiteindelijk valt of staar daar alles mee.’
In Marbella trainen ook zes jeugdspelers mee. Koeman ziet op het trainingsveld dat de ene sneller aanhaakt dan de ander. ‘Logisch, want zo’n trainingskamp kost veel kracht’, zei hij. ‘We willen ze rustig brengen. Een trainingskamp is de ideale gelegenheid om talenten te laten wennen aan het niveau en tempo.’
Feyenoord hervat over ruim een week de competitie met een uitwedstrijd tegen VVV-Venlo, waarna weer een week later de Klassieker tegen Ajax op het programma staat. Koeman verwacht dat tegenstanders zich anders in zullen stellen op zijn elftal, dat een prima eerste seizoenshelft achter de rug heeft. ‘Zeker in de laatste vijf wedstrijden voor de winterstop hebben wij de lat hoog gelegd’, zei hij. ‘De groep is in zijn eigen kunnen gaan geloven. Het elftal is zelfbewust, straalt iets uit. De potentie is aanwezig, maar om te presteren moet wel alles kloppen bij ons. We zullen proberen de prestaties van voor de winter vast te houden.’