Koeman: ‘Loting is niet ongunstig’
Zeker met het oog op de andere mogelijke tegenstanders van Feyenoord in de play-off ronde van de Europa League, was trainer Ronald Koeman vrijdagmiddag niet ontevreden met de uitkomst van de loting. Via het Tsjechische Sparta Praag moet zijn ploeg een plaats in de groepsfase van de Europa League zien af te dwingen. ‘Dit is niet ongunstig voor ons’, reageerde Koeman op de loting, die vrijdagmiddag in het Zwiterse Nyon plaatsvond.
Vrijdagochtend werd duidelijk dat Feyenoord met haar ongeplaatste status kon stuiten op Sporting Lissabon, Girondens de Bordeaux, Levante UD, Hapoel Tel-Aviv of Sparta Praag. ‘Van dat rijtje schat ik andere ploegen hoger in dan Sparta Praag’, zei Koeman. ‘In dat opzicht ben ik niet ontevreden, al zal het voor ons een moeilijke opgave worden. Maar tegen Dinamo Kiev hebben we bewezen dat we een heel hoog niveau kunnen halen, dus die uitdaging gaan we graag aan.’
In tegenstelling tot de dubbele ontmoeting met Dinamo Kiev in de derde voorronde van de Champions League, speelt Feyenoord tegen Sparta Praag de heenwedstrijd in de eigen Kuip. Volgens Koeman is dat niet direct een nadeel. ‘Daarover wil ik niet klagen. Natuurlijk is het prettiger om eerst uit te spelen, zodat je de thuiswedstrijd nog voor de boeg hebt. Nu moeten we ervoor zorgen dat we thuis een goed resultaat neerzetten, zodat we met een goed gevoel kunnen afreizen naar Praag.’
Waarschijnlijk zal assistent-trainer Jean Paul van Gastel volgend weekend de Tsjechische tegenstander gaan bekijken. Koeman: ‘Ook dit weekend speelt Sparta Praag een competitiewedstrijd, van dat duel zullen we videobeelden bekijken. We zullen er alles aan doen om ons zo goed mogelijk voor te bereiden.’