Koeman: ‘De ploeg heeft karakter getoond’
Hoewel trainer Ronald Koeman vond dat zijn ploeg zaterdagavond in de eerste thuiswedstrijd van de competitie tegen sc Heerenveen meer had verdiend dan het uiteindelijke 1-1 gelijkspel, kon de trainer leven met het behaalde punt. Dat had vooral te maken met het feit dat zijn ploeg zich met tien man terug had geknokt van een achterstand. ‘Ik ben blij met het karakter dat we hebben getoond’, zei Koeman na afloop in de catacomben van De Kuip.
Ruim tien minuten voor tijd moest Feyenoord met tien man verder, nadat Joris Mathijsen de doorgebroken Filip Djuricic neerhaalde en daardoor de rode kaart ontving van scheidsrechter Björn Kuipers. Koeman liet in het midden of de rode kaart terecht was. ‘Inmiddels heb ik het moment op televisie teruggezien en Joris zet zijn tackle van achteren in. Om die reden kan ik het me voorstellen dat de scheidsrechter hem van het veld stuurde. Djuricic deed het heel slim door voor Mathijsen langs te kruisen.’
Door de benutte strafschop kwam sc Heerenveen vervolgens op voorsprong, terwijl de ploeg tot aan dat moment amper gevaarlijk was geweest. ‘We hebben opnieuw erg weinig weggegeven’, zei Koeman, die ook constateerde dat Feyenoord opnieuw een serie mogelijkheden liet liggen. ‘In de openingsfase vond ik ons niet goed spelen, maar we groeiden in de wedstrijd. Een doelpunt had ons rust en vertrouwen kunnen geven, maar omdat een voorsprong uitbleef gingen we in de tweede helft met veel risico op jacht naar een goal.’
Die goal viel vervolgens aan de andere kant, waardoor Feyenoord op een thuisnederlaag leek af te stevenen. Dat het elftal toch nog een punt overhield aan het duel was volgens Koeman te danken aan het karakter van de ploeg. ‘Met het publiek erachter zijn we blijven knokken en hebben we uiteindelijk een punt uit het vuur gesleept. Dat zorgt voor opluchting.’