In een coupé zat een echtpaar met lyrische verhalen over de reis naar Lissabon, die zij mooier vonden dan deze reis naar Milaan. Honderdduizenden stonden langs de oevers van Nieuwe Maas en Nieuwe Waterweg om de Groote Beer en de Waterman uit te zwaaien. De schepen vervoerden duizenden supporters naar Lissabon, waar op 8 mei 1963 tegen het befaamde Benfica moest worden gespeeld. Feyenoord mocht eindelijk met de grote jongens meedoen. Op 10 april 1963 had Feyenoord in het eigen stadion Benfica, de Europese kampioen van de twee voorgaande jaren, op 0-0 gehouden. Nu was er een kans die kampioen te verslaan en zelf een ronde verder te komen. Waarom ook niet? In de kwartfinale had de trots van Rotterdam-Zuid toch ook de Franse kampioen Stade de Reims uitgeschakeld? Daarom was het geen probleem geweest de schepen vol te krijgen. lederen Feyenoord-supporter wilde het aanstaande succes van zijn club wel meemaken. En wie niet meekon, wuifde hen uit.

Was de voorgeschiedenis niet spectaculair geweest? In de eerste ronde drie keer tegen het Zwitserse Servette. Uit met 3-1 winnen en dan denken dat je er al bent. Dan thuis met dezelfde cijfers verliezen. Daarna kwam er een beslissingswedstrijd in Düsseldorf. En weer was de uitslag 3-1, voor Feyenoord wel te verstaan. De volgende tegenstanders waren de balkunstenaars van de Hongaarse kampioen Vasas.

Feyenoord speelde twee keer gelijk: 1-1 thuis en 2-2 uit. Volgens de toen geldende regels was een beslissingswedstrijd nodig. De derde wedstrijd werd dicht bij Rotterdam gespeeld, in het Antwerpse stadion De Bosuil. Vandaar dat op 12 december 1962 30.000 aanhangers van Feyenoord de reis naar Antwerpen hadden gemaakt. Er had een file gestaan van de grens tot het stadion. Rinus Bennaars scoorde het enige en dus winnende doelpunt. Omdat hij de Hongaarse doelman Szenmihalyi wist te verslaan en Feyenoord een ronde verder bracht, kreeg hij de bijnaam: Held van Deurne. Hij verdiende het. Feyenoord bleef uiteindelijk steken in de halve finale. Na de 0-0 in Rotterdam verloor het in Lissabon met 3-1 van Benfica.

Bron: o.a. Feyenoord Compleet, Waanders Uitgevers / Mr. J. Oudenaarden